文·段宏刚
北方天寒地冻的日子,室外冷风如刀,往往有零下十几度,室内如果没有取暖设备的话,也会被冻得瑟瑟发抖。幸好,现代人有五花八门的取暖装备,如,暖气、空调、电暖气、电热毯、羽绒服、防寒服、皮衣,等等,可以帮助现代人轻轻松松地度过寒冬。
如果在古代,面对寒冬,古人怎么度过呢?
实际上,古人的取暖法宝,或者说取暖方式比我们想象中要多,但比起现在,确实不可同日而语。
古代等级森严,阶层固化比较严重,到了十冬腊月,除了少部分皇亲国戚和权贵阶层过得比较舒坦之外,大部分百姓过得都十分寒酸。
古代的取暖设备主要有:火墙、火炕、火塘、火盆、火炉、手炉、汤婆子、裘衣、袄子,等等。
其中,火墙和裘衣是权贵阶层的特定装备,其它装备大部分被普通百姓所用。
据历史学家考证,火塘是人类最早使用的取暖设备,至少已有一万年历史。先在室内地面上挖出一个深大约一尺,面积约一米见方的坑,立上三块石头,然后在坑内燃起木柴,白天可以用来做饭,晚上用来烤火取暖,以及照明。
火塘在古代十分流行,上至皇亲国戚,下至普通百姓,在冬天都喜欢用火塘来取暖。至今,火塘在一些偏远地区仍然在使用。
只不过,如果烧木柴的话,经常要让房间承受烟熏火燎,房间被熏得黑乎乎的,古代的权贵阶层是看不上烧木柴的,他们使用火塘时只烧木炭,既享受了暖和,又保持了清洁。
白居易在《卖炭翁》里写道:卖炭翁,伐薪烧炭南山中……一车炭,千余斤,宫使驱将惜不得……说的就是古代权贵阶层消耗木炭的场景。
中国人使用火墙最早可以追溯到秦汉时期,汉长安城遗址中就发现了跟火墙类似的取暖建筑。
火墙是古人在火塘的启发下,经过很多代人的摸索,发明出来的超级取暖设备。不过,火墙在古代可是奢侈品,普通老百姓根本用不起,只有皇亲国戚才有实力用它。
到明朝时期,火墙的发展已经十分成熟。朱棣迁都时,设计紫禁城,特意给火墙设计了火道。火道就是在宫殿内每个房间的地下,提前预留出一条通道,这些火道四通八达,连接了每一个房间,通道口通常设计在殿外的屋檐下,有几班人轮流在此烧火,日夜不停。
每年10月份,紫禁城就会集中“供暖”,供暖以后,热气沿着火道不断流通,会把经过之处的墙壁逐渐烤热,最终让房子里变得相当暖和。
紫禁城里住的都是身份尊贵的皇亲国戚,他们给火墙加热使用的燃料,都是用质地坚硬的阔叶树木,如青冈木、桦木、枫木、梨木等烧出来的特等木炭,取暖一个冬天,所消耗的树木和木炭不计其数,花费更是天文数字。
一些嫔妃怕冷,嫌火墙不够暖和,还会在房间用火盆或火塘升温,烧的同样也是好木炭。
古人的手炉可以看作是火炉的微缩版,跟现代人使用的暖手宝在作用上完全一致,都是用来让手取暖。
关于手炉的样貌,可以参考古典名著《红楼梦》里边,大户人家的公子小姐们,在冬天经常拿着手炉把玩。一般的手炉以铜制成,也有一些达官显贵用金银做手炉。
汤婆子跟现代的铜暖壶没有多大区别,质地为铜或者陶瓷的扁圆形壶,在里面灌上热水,捧在手里就可以取暖,当然也可以暖脚。
“汤”在古代指热水,“婆子”则是对陪伴人们睡觉之人的戏称,因此便取了汤婆子这个称呼。
北宋诗人黄庭坚在《戏咏暖足瓶》一诗中写道:千金买脚婆,夜夜睡天明。诗中所说的脚婆就是汤婆子,黄庭坚喜欢经常把汤婆子放在被窝里暖脚。
古代普通老百姓肯定用不起火墙,也很少用手炉,除了常用火塘之外,火炕和火盆也是常见的取暖设备。
火炕至今在北方农村流行,大约起源于6000多年前,半坡遗址中就发现了半坡人使用火炕的遗迹。火炕的燃料就地取材,干透的玉米秆、麦秆、蒿草、荆棘等,都是烧火炕的好材料。
一个火炕面积很大,抵得上两张大双人床,足够一家老小睡在上面,在北方农村的寒冷的冬季,它历来是实惠而经济的取暖装备。
火炉是近代才出现的取暖设备,是在火盆的基础上改装而成,主要作用是为了防止火灾发生。
火盆相传在三国时期就被发明出来,每到天寒地冻的日子,人们就把炭火装进盆子,用以取暖。古代的火盆多用陶土或铜制成。然而,用火盆取暖时,安全系数极高,经常引起火灾。
历史记载,从两晋到清朝,每个朝代上至皇宫下至民宅,都有很多因为火盆引发的火灾记录。
清朝乾隆年间,紫禁城乾清宫内,看管火盆的太监不小心睡着,一粒火星引发了一场大火。这场大火把乾隆收藏的很多名贵书籍毁于一旦,火势差一点蔓延到旁边的坤宁宫。嘉庆年间,紫禁城太和殿里,因为小太监没有关紧门窗,西北风吹入屋内加快了火盆里炭火的燃烧,导致火星四溅,进而引发了一场火灾。
直到近代,人们才把火盆设计成密闭的样子,并装上烟管,由此变成了火炉。
古人穿在身上的取暖装备主要有裘衣、袄子、棉袄。
按照质地与材料,裘衣分为上中下等,上等裘衣以狐裘、虎裘、豹裘、貂裘为主,其中又以白狐裘最为高贵。
《史记·孟尝君传》里记载:此时孟尝君有一狐白裘,值千金,天下无双。
白狐裘通常由藩属国进贡而来,光泽夺人,质地柔软,非常保暖,穿在身上尽显高贵之气。物以稀为贵,白狐本身很少见,白狐裘更加少见,在市场上千金难求,也只有皇帝和皇妃之类的人才能穿得起它。
其他皇室子弟即使穿上虎裘、豹裘、貂裘,也都是高贵的象征,毕竟,这些衣服每年的生产量并不多,其他人即使有钱也很难买到。
中等裘衣以羊裘和兔裘为代表,穿在身上不但轻便而且保暖,产量也不算小,价格不算贵也不算便宜,一件也要数百两银子,穿它们的通常是小官或者富商。
下等裘衣以鹿裘和小牛裘为代表,保暖性能一般,成品摸起来僵硬,并且比较沉重,古代有身份有钱的人,肯定不愿穿它们,只有普通老百姓过冬时才会买这些。
古代如果连鹿裘和小牛裘都买不起的老百姓,只能穿“袄子”。
明朝以前的袄子,里边的填充物通常是破布和麻絮,穿在身上硬邦邦的,很不舒服。
实际上,棉花早在秦汉时期就由印度传入我国云南、贵州、广东、广西、福建、海南等地,被称作“亚洲棉”,但由于当时的亚洲棉在我国的产量低、质量差,一直没有引起人们的重视,对其经济价值一无所知,被当作观赏植物来对待。直到宋元之际,人们才逐渐认识到棉花的价值,棉花随之从边境逐渐传播到长江流域与黄河流域,被广泛种植。
明朝时期,朱元璋为了解决人们冬天穿衣的问题,下令全国各地大力种植棉花,普通老百姓才终于穿上暖和柔软的棉袄。