唐肃宗至德二年，公元757年，冬十月。
黄昏，寒风瑟瑟，残阳似血。睢阳城守军大帅张巡的府邸正进行着一场对话。
张 巡：“将军。”
边崇虎：“大人！”
张 巡：“睢阳城孤城粮尽，外继无兵。叛将尹子琦亲率数十万大军困城数围，虎视眈眈，以三千就尽之卒战十万虎狼之师，睢阳城旦夕可下，危如累卵。此情此景，将军所深知也。”
边崇虎：“忠臣大义，崇虎不晓，但愿为大人马首是瞻。大人有命，崇虎万死不辞。”
张 巡：“渔阳鞞鼓，来势汹汹，不及一年，二京陷落。睢阳虽小，但当江淮之要冲，干系王师之血脉，安庆绪志在必得。近日来，尹子琦在城外琦频繁调兵，大有破釜沉舟之意啊。”
边崇虎：“面对如此危局，大人似有成竹在胸？”
张 巡：“将军之言，张某惭愧啊。三千残兵，四万老幼，你我坚守孤城十月有余，城垣破败，饿殍遍野，张某黔驴技穷。听闻兵马大元帅郭子仪已然挥兵东向，收复二京指日可待，今日烦请将军，便要重施故技，夜袭敌营，打乱贼军阵脚，以攻为守，冀保睢阳不失。”
边崇虎：“大人放心，崇虎遵命。”
张 巡：“睢阳兵马，但凭将军调动。无奈城中久无粮秣，搜刮殆尽也只剩些许清汤，还望将军体谅。”
边崇虎：“大人……”
边崇虎将言又止，望着他转身离去的背影，张巡的心头掠过阵阵悲凉。
夜，深了。
边崇虎的府宅显得格外萧条，不大的院落里，松松散散站着数百甲兵，一个个盔歪甲斜，带懒袍松，似乎是很久没有吃过饱饭了，连厮杀的长枪都握不住，有气无力的杵在地上，像根拐杖。
边府的中堂，燃起了几束灯火，内中只有一个粗布长衫的女人，在为边崇虎整冠束带，光亮照在她娇小的身躯上，影子显得楚楚可怜。
注视着数年来相濡以沫的夫人，边崇虎的一对虎目，情不自禁的有些湿润了。但他转瞬便将心一横，颓然道：“夫人不必等我，你且好生休息吧……”
“将军只管上阵杀敌，妾身会像往常一样，眼望明月，等你安然归来！”边夫人说罢，扭过头来，以袖拭泪。
熟料，恰在夫人转身的一瞬间，再见边崇虎抽刀在手，一刀插在了夫人的腰间，边夫人泪痕未退，尸身栽倒，登时一束血线，血溅七步。边崇虎一边麻木的擦着刀上的血迹，一边以目示意，不大功夫，就见堂外快步走进来一个甲兵，不待吩咐便熟练的俯身，收拾边夫人的尸首，边崇虎一掌搭在甲兵的肩膀上，圆睁二目，狠声说道：“一个时辰，烈火沸煮，今日上阵的三百甲兵，每人一碗血、一碗肉、三碗汤，若有一人吃不饱，再下锅的便是你！”
……
子夜，孤城睢阳，北门大开，边崇虎一骑绝尘趟阵而出，“朔气传金柝，寒光照铁衣”，可叹，敌我之势悬殊，不到半个时辰，三百甲兵都做了无头之鬼，没有一个生还，三个时辰之后，十二万安史叛军拥入城中，睢阳陷落。
躲在黑暗的角落里，望着陷落的睢阳城，边崇虎的精魂一声长叹，转身跨过阴阳界，走进了阴曹地府。
阴司险地鸟踪不觅，人迹希逢。茫茫荒野之上星光惨淡，鬼火团团。一条奈水，深下千重，杳深不见其底，内中波翻浪滚，尽是奔流浩瀚之水，此水似墨而赤，似血而黑，腥气扑鼻，寒风透骨。河面上有座石桥，桥身拱立，血迹斑驳，桥高百尺，窄似匹练。幸亏那边崇虎生性刚猛，至此稳定心神，拾级而上，过了石桥，刚到对岸，眼前却突兀显现出一座高山，山势崎岖，荆棘丛丛，怪崖横生，巉岩磷磷，山的四周阴风飒飒，冷雾嗖嗖……
“此地，想必便是阴山了”，边崇虎暗道，“前尘已已，今番迈过阴司六道关，来生又是一条好汉！”想到此，他将心一横，阔步赶往酆都城。
五殿阎君秦广辉端然驾坐文书案前，头戴冕旒，腰缠紫蟒，面漆似墨，二目如灯。边崇虎至此，长揖不拜。
秦广辉一见，怒上顶梁，喝问道：“边崇虎你好大的胆，即至冥曹，因何不跪？”边崇虎凛然一笑，道：“赤胆忠心，血染疆场，一无失城之责，二无避难之罪，今至阴司，为何要跪？”秦广辉闻言冷笑道：“困守孤城十月之久，粮草无继，尔等竟然做出了‘吃人果腹’的事？！不晓行伍的妇孺老弱、久疏战阵的败卒残兵，都作了你等腹中之食？你竟然还敢说无罪？”边崇虎闻听苦笑道：“情势所迫，阎君明察秋毫，怎可断章取义？”秦广辉喝道：“视人命如草芥，妄图名存青史，死前一夜竟然狠心‘杀妻享士’，你之所为与禽兽何异？来人！送其转入轮回，投胎禽兽，永世不得为人！”边崇虎闻言，默然良久，如果说在人世短短三十年，他的内心有什么愧疚的话，那他最愧疚的也就是他的夫人了，如今落得这样的下场，他无话可说。
幸好冥府判官崔珏，念边崇虎一腔忠义，从旁说了不少好话，边崇虎才最终得以“从轻发落”，但来生要转世投胎为一头猛虎，若想再世为人，需吃掉人世间三十二个恶人，以偿还前生三十二条冤魂债……
经历六道关口，边崇虎被一众鬼卒推推搡搡，押至转生门，只见眼前一道金光，边崇虎人事不晓。再次醒来时，他已化身为一头斑斓猛虎，独自在山林间逡巡踱步，时而一声长啸，震得山谷回音，百兽奔避。
过了几日，潞州府发下官文“近日，菇谅山时有大虫出没，已伤数人，望城中人等一体悉知，云云。”
