从先秦起，农历每年的十二月要用干物进行腊祭，敬献神灵。腊祭包括两个方面：一是祭祀；二是祷祝。
祭祀是祀八谷星神，用干物敬献，表示庆丰收之意。干物称腊，八是八谷星神，故称腊八。在时间上，腊祭又是在农历每年的腊月初八日进行的。腊月初八日亦称腊八。
祷祝是腊祭的一个重要方面，内容是祈求来年风调雨顺，确保农业丰收。于每年的腊月初八日用干物祭祀八谷星神，进行祷祝，称为腊八祝或称蜡八祝，祝与粥同音，于是就于每年的腊月初八日，将蔬果干物搅和在一起，煮熟成粥，敬献农神，以表示庆丰收之意，并进行祷祝。
用腊八粥来谐音腊八祝的意思，这就是腊八粥的由来。含义是用干物煮粥，敬献农神，进行祷祝，祈求保佑，以庆丰收。
腊八粥是食物多样，粗细搭配
很好的一个食物典范。
但不同的人群，因为年龄和身体状况需要推荐选用不同的食材。
糖尿病患者
可以选燕麦或者荞麦等食材，里面再放一些山药之类的。像葡萄干、大枣这一类含糖量比较高的就不能放了，煮的时候也不要煮得时间太久。太软烂的食物升血糖速度很快不利于控制血糖。
小孩和老年人
胃肠道功能比较弱，在选材的时候可以适当把粳米多放一点，粗杂粮占到1/3，煮的时间煮的久一点，越软烂越利于消化和吸收。
身体健康的成年人
完全可以根据自己的喜好选择食材，但是建议用粗杂粮替代一半的粳米，除此之外可以加上像山药，红枣，莲子，还有葡萄干这一类食材。
葡萄干本身就比较甜了，煮出来的腊八粥千万不要因为个人喜好去再加糖。这样更有利于控制体型和皮肤的保养。
为了饮食均衡，吃腊八粥的同时可以配上一份蔬菜，比如像拌三丝，或者是大拌菜。再加上一个鸡蛋，这样的混合饮食对控制餐后血糖是很有用的，可以预防二型糖尿病发病的几率，有效的预防肥胖和心血管疾病。
想要保持身材的美女，一碗浓浓稠稠的八宝粥足够了，千万不要再吃馒头了，如果吃了馒头主食就已经严重超量了。
各式各样的腊八粥总有一款适合你。
