吉诺曼先生已经90岁了，但他有32颗完好无损的牙齿，身体硬朗，是保守派的拥护者。吉诺曼先生年轻时娶了两个妻子，两个妻子各自给他生了一个女儿，两个女儿相差十来岁。大女儿幻想嫁给富翁，小女儿崇拜英雄，而人生不如意之事十有八九，大女儿成五十岁的老姑娘，小女儿生下一个孩子之后，年纪轻轻走了！
乔治.彭迈西是吉诺曼先生的小女婿，但他却当为“家丑”，彭曼西被周围的人称为“卢瓦尔河的匪徒”。彭迈西是追随拿破仑进行滑铁卢战役，滑铁卢战败后，复辟王朝当局将他编入领半军饷的人员，遣送到维尔农居住，不承认彭迈西的上校军衔和男爵爵位！彭迈西一无所有，仅靠微薄的军饷度日！
彭迈西为了让儿子马吕斯有好的前途，能继承财产，把马吕斯送给吉诺曼先生抚养，跟丈人签订协议:不能跟儿子见面，不能跟儿子讲话，否则取消儿子的继承权！彭迈西一直履行着这一协议。终于有一天，吉诺曼收到一封彭迈西病危，要见儿子的信。外公同意外孙去见自己的父亲了。马吕斯从小没见过父亲，恨父亲把他送给人，认为父亲不爱他，他也不爱父亲，知道父亲病危的消息并不着急，没有马上动身，直到第二天早上才从巴黎出发，到维尔农已是黄昏时分。马吕斯找到父亲家，彭迈西没来得及见马吕斯最后一面，已经去世了，眼睛还没闭合，眼角还挂着大大的泪滴。马吕斯对于父亲的去世没多大的感触，像对待陌生人那样，只在维尔农待了48小时，就回巴黎！
马吕斯从小养成星期天去圣绪尔皮斯教堂做弥撒的习惯，并一直去同一间教堂。有一天马吕斯去教堂做弥撒，没注意，随便坐在一把写着名字的椅子上，被一个人赶起来，弥撒结束后那个人跟他道歉并说明原因。原来这把椅子是一位深爱自己儿子的父亲经常坐的，那位父亲躲在这里一边望着他儿子一边流泪，还不敢让儿子和儿子的姨妈知道，现在那位父亲已经去世了，那位父亲叫“彭迈西”。马吕斯听后，深深地感动了，想起父亲临终给他的遗言，叫儿子继承他的男爵爵位，马吕斯慢慢地爱上自己的父亲，尊敬、崇拜父亲！马吕斯从保守派变成革命派，准备继承父亲男爵爵位！
马吕斯准备继承革命派男爵爵位，被保守派的吉诺曼先生知道了，吉诺曼狠狠地辱骂了彭迈西。马吕斯非常矛盾，一边是自己敬爱的父亲，一边的白发苍苍的外公，但他忍不住为父亲辩解:彭迈西是英雄，他最爱他的祖国和儿子，可这两个都不爱他！吉诺曼一气之下，把马吕斯赶出家门！
在这两部分中，我们看到马吕斯是如何从保守派变成革命派的，从不恨父亲到尊敬、爱护父亲的！
