喜欢西方艺术的人，多少对希腊神话都有所了解。正如马克思曾经说过的，“希腊神话不仅是希腊艺术的宝库，而且是希腊艺术的土壤。希腊艺术的前提是希腊神话，希腊艺术的精神和灵魂是希腊神话。”
事实上，古希腊神话不仅仅是西方艺术（建筑、雕塑、绘画等）的宝库，更是和西方的宗教、文学、戏剧、哲学等文化形态的发展有着千丝万缕的联系。
那么，为什么古希腊神话的影响会如此之大呢？
武汉大学珞珈杰出学者赵林教授在他的新书《古希腊文明的光芒》里回答了这个问题。
古希腊神话的影响之大，原因有二：一是和古希腊神话的优美文化形态有关，二则是它有着极为分明的神话谱系。
赵林教授在书里总结说，古希腊神话是在对神和英雄的崇拜过程中产生的，希腊雕塑中的神像美轮美奂，希腊史诗中的故事瑰丽迷人，充满审美意蕴，其中不仅展现了武力的较量，也包含着美感与灵性。
而古希腊神话的谱系至少在公元前 6 世纪就已经完全成型，人们后来只不过是在传承、讲述它而已。
再之后的罗马人，则是把古希腊神话中神的名字换成拉丁名字后继续传播，所以古希腊人、古罗马人是从小听着系统的神话开始告别蛮荒、走向文明的。
这就又留给我们一个思考的问题：到底古希腊神话的谱系是如何成型的呢？是天然地自成一系，还是各方神仙齐聚一堂呢？
结合古希腊文明的发端与发展史，赵林教授在《古希腊文明的光芒》一书里，分别从南方、北方和东方三个文明源头，对今日之古希腊神话体系进行追根溯源，并从中总结出古希腊神话的特点，以及古希腊神话对希腊文明，乃至于后世西方文明的影响。
一、古希腊神话的溯源之旅——南方的克里特神话，北方的迈锡尼神话，东方的文化渗透
可以说，古希腊神话的形成过程和古希腊的历史发展过程是完全吻合的。
整个古希腊文明的发展历程大抵可分为三个阶段：爱琴文明、希腊城邦社会和希腊化时代。
其中，爱琴文明的发展经历了两个阶段，前一个阶段代表是克里特文明，后一个是迈锡尼文明。
早在北方的入侵者（迈锡尼文明的建立者阿卡亚人和后来的多利亚人）到来之前，爱琴海的克里特文明就已经有流传甚广的神话了。
当北方入侵者征服希腊后，就把当时流传的克里特神话，以一种反面陪衬的形象融入了自己的神话系统，即以宙斯为首的奥林匹斯神族。
可以说，南北方神族的冲突与融合，其实就是北方胜利者带来的神话和南方被征服者的神话相融合的过程。
这个过程，一方面表现为克里特神话在奥林匹斯神话中被扭曲和融合，另一方面则是南北方族群之间的历史冲突，被以神话故事的形式记载下来，可见于《荷马史诗》和希腊游吟诗人赫西俄德的《神谱》。
关于东方文化对古希腊神话的影响，最主要的是来自当时古埃及和西亚文明的影响。比如在赫西俄德所著的《神谱》中，开篇描写的鸿蒙初辟，就与东方神话有很多相似之处。而《荷马史诗》中描写的故事，也可以在美索不达米亚史诗《吉尔伽美什》中找到原型。
事实上，无论是希腊的宗教与艺术，还是希腊的哲学与科学，都深受更加古老的埃及文明和西亚文明的影响，正如美国科学家乔治·萨顿（George Sarton）所说：“我们没有权利无视希腊天才的埃及父亲和美索不达米亚母亲。”
二、古希腊神话的特点——南北神话相融，神人同形同性
关于古希腊神话的特点，赵林教授在本书一言以概之：
从南方的克里特神话，到北方的迈锡尼神话，再到最终呈现于世人面前的那个美丽而明晰的古希腊神话，它们之中既包含东方——古埃及、古巴比伦、赫梯等神话的神秘主义色彩，也包含爱琴海地区的古朴特点，同时又融合了北方入侵者粗犷勇武的风格。而迈锡尼粗犷的风格更是后来奥林匹斯宗教的基调。
① 深受埃及宗教影响的南方克里特神话特点：能工巧匠
黑格尔曾经用“谜”与“工匠”两个词来概括埃及宗教。
所谓“谜” 之特点，说的是埃及最著名的金字塔和木乃伊之谜，而“工匠”精神则是强调精湛的手艺，可见于金字塔的设计和木乃伊的制作保存工艺。
不过除此之外，埃及宗教还有一些其他的特点，比如有很多半人半兽的形象——豹首人身的赛特、牛首人身的女神伊西斯，以及斯芬克斯狮身人面像等等，也都反映在克里特神话里。
也就是说，深受埃及宗教影响的克里特神话的主要特点有：盛行女神崇拜，有半人半兽、迷宫等元素，偏重技艺，具有神秘诡异的色彩。
而围绕这些特点，更是衍生出了好几个颇为有趣的克里特神话故事，比如米诺斯迷宫和米诺陶诺斯怪牛的故事，忒休斯和阿里阿德涅的爱情故事，“西方鲁班”代达罗斯用羽毛制造翅膀的故事等等。
不难看出，这些神话故事的主旨也都是在强调并突出能工巧匠的特点。
② 源自北方征服者的迈锡尼神话特点：崇尚武力
与克里特神话里对大地之母、万物生长、生殖和生育的崇拜不同，北方迈锡尼神话里更强调武力的重要性，毕竟对北方征服者而言，战争、征服才是最主要的事情，自然而然地，神话特点也转为对父权、对武力、对英雄的崇拜。
克里特文明热爱和平，而迈锡尼文明是征服者的进程，自然崇尚武力。
当克里特神话中那些半人半兽的神，被迈锡尼神话中神人同形同性的奥林匹斯神取代，成为反面角色后，自然而然地，克里特神话里的那种带有古老东方的神秘和诡异特点，也就被迈锡尼神话中粗犷、明朗的特点所取代。
不过，那些被征服和取代的古老神祗其实并没有就此消失，反倒是在民间赢得了普通百姓的尊重。毕竟对老百姓而言，相较于烽火连天的战争，自然更期待和平美好的生活。
这样看来，民间多崇拜大地之母盖亚，谷物女神珀耳塞福涅，酒神狄奥尼索斯…… 自然也不足为奇。
反观当时的精英社会，所崇拜的多是战争之神，例如武力著称的天神宙斯、海神波塞冬、太阳神阿波罗、战神阿瑞斯、智慧女神同时也是女战神的雅典娜等等。
更有甚者，在承续古希腊神话的古罗马神话里，这种对武力的崇尚更为明显。
③ 南北交融的古希腊神话特点：神人同形同性
当带有东方文化色彩的南方克里特神话，遇上崇尚武力的迈锡尼神话，彼此之间的角逐与融合，形成了正与反、主角与陪衬的关系，也就是我们今天所看到的古希腊神话体系：上流社会崇拜的奥林匹斯天神，以及普通百姓更崇拜的主管劳动生产的地祗。
以宙斯为首的奥林匹斯诸神，不仅“神人同形”——有着人的相貌，而且“神人同性”——有着人的七情六欲和喜怒哀乐。
最为人所津津乐道的八卦当属宙斯的风流史，据统计，宙斯至少曾与六位女神有关系，生下许多 “神二代”；此外，还与多位凡间女子交好，生下一大批英雄。
是的，由神神结合生下的孩子，就是新一代的神；而神与凡人结合后生下的孩子，则被称为“半神”，或叫作“英雄”。
重视家族传统和声望的古希腊贵族们，也总会试图将“家族”的世系追溯到神话传说的那些英雄身上，以更好地巩固自己的社会地位。
比如，伯罗奔尼撒家族的第一代坦塔罗斯便是宙斯的儿子，而家族第四代阿伽门农更是英雄之名远播。没错，他就是《荷马史诗·伊利亚特》里，带着希腊联军渡海攻打特洛伊的迈锡尼国王阿伽门农。
又如，雅典家族的始祖刻克洛普斯，传说是由大地所生，拥有人的身体和蛇的尾巴，后来被雅典人奉为土地之神，成为阿堤卡的地神；
再如，阿尔戈斯家族，传说中尽出美女的家族，伊俄和达娜厄都分别和风流成性的宙斯有着牵扯不断的故事。为了引诱达娜厄，宙斯更是不惜化身黄金雨与其结合，后来生下了大名鼎鼎的英雄珀耳修斯——迈锡尼文明的创造者。
……
由此不难发现，古希腊人不但崇拜神祗，还崇拜英雄。在每一位英雄的身上都有着许多脍炙人口的故事。也因此，后人在整理古希腊神话故事时，通常会分为神话故事和英雄传说两个部分。
而这一系列的希腊神话和英雄传说，更是成为后来的希腊文学、艺术的重要灵感来源。
三、古希腊神话之光，照见西方文明的薄发和思想的脉动
英国著名诗人雪莱说过这样一句话：“我们都是希腊人，我们的法律、文学、宗教和艺术之根都在希腊。”
古希腊的历史总是与神话传说交织在一起。尤其是在艺术、文学、竞技和宗教等方面，神明的形象总是无处不在，且无时不在。
艺术（雕像、建筑、绘画）以神明为模特；文学（抒情诗、戏剧）以神明的故事为题材；每四年一次的奥林匹亚竞技会，是为了祭拜诸神…… 可以说，古希腊人用自己的智慧，对心目中的神明进行了最广泛、最深入的诠释。而此刻的我们，借由希腊神话的感召，又仿佛看到了古希腊文明的薄发和思想的脉动。
赵林教授在自序里提到，这本书并非一部危坐书斋的研究成果，而是他多年行走希腊的心路历程，作为一部“路上的书”，他希望可以给读者展现书中的路。
而我，也确实，在阅读这本书的过程里，随着赵林教授的指引，情不自禁一路走进了古希腊近 2000 年的文明史：古希腊神话、城邦制度、宗教艺术、竞技活动、雕塑建筑、悲剧哲学……又一次感受到了古希腊文明流传下来的无限光芒，不仅仅是照见了西方文明的源头，更是照耀了整个人类历史。
果然不虚此趟阅读。虽是上下两册900多页，却因是讲课记录，极为口语化的语言风格，外加200 余张名景名画的配图，反倒让我读的意犹未尽呢～
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