生活是如此难以捉摸，忆秦娥在自己的福地向阳公社演出，却发生了惨烈的塌台事故。
戏台上的忆秦娥只要一亮嗓，就把观众的注意力都牢牢吸引了过去。大家慕名而来看她的演出，老人、小孩都有，小孩子坐不住，演出前钻到戏台地下玩，那里面的空间好大，能藏好多人。
演出期间，大家的注意力都集中在戏台上，也没人管这事。戏台地下，孩子们在玩耍，戏台上，忆秦娥全情投入在演出，谁也不会想到，戏台突然就就从中间塌了，忆秦娥掉了下去，现场大乱。宋师和单团赶紧跳下去救人，垮塌越来越严重，木头、瓦片一起往下砸，滚滚尘烟中，被压在下面的人死的死，伤的伤……
这幕惨剧就发生在忆秦娥眼前，从此牢牢套在她肩上，成了她打不开的枷锁，直接断送了她的舞台生涯。
忆秦娥的初舞台就是在这，她是从这里一炮而红的，编剧安排她从这里落幕，就好像人生的一个轮回，属于她的时代从此就结束了。只是这个结束来得太突然，太匆匆，她一点准备都没有。
更悲催的是，就在同一天，她还失去了刘红兵和刘忆，他们也是突遭意外，两条鲜活的生命突然就命丧车轮底下。一天之内，丈夫、儿子、恩师、伯乐，四座墓碑，这个打击对忆秦娥来说实在太大了！
可以想见，之后的忆秦娥会经历什么。此后的五年，她从主演降到舞美队管服装，当年宁州剧团小白鞋干过的活儿她全干了。 她不是不想唱，是唱不出来了，是一看到舞台就看见坍塌的烟尘，嗓子像被人捏住了。曾经除了练功唱戏，眼中再放不下别的东西的人，突然之间惧怕舞台了，她的生命也像行尸走肉一样。
剧版的忆秦娥遭遇这么大的突变，却没有表现出应有的样子，她的眼睛里还是那么单纯，她做事的样子还是那么云淡风轻，就好像什么都没有发生过似的。
原著中，忆秦娥也经历了这样的演出事故，当时看戏的人多，有些人没地方坐，就把搭戏台用的木条一条条抽走坐到了屁股底下，再加上孩子在下面玩，戏台架子晃动，经不住受力就垮塌了。塌台后，单团为救人压死在台下，原著中除了好多受伤的，还死了好几个孩子，剧团因此陷入瘫痪好多年。
后来，从外地学习回来的薛桂生重整剧团，他当了团长之后，带领剧团走市场化道路，多方筹措资金，开拓演出市场。
小说里，忆秦娥收养了宋雨，耳濡目染下，宋雨偷偷喜欢上了唱戏，而且资质极好，一点都不逊色于忆秦娥。
剧团要排演新戏，秦八娃还特意写了个新剧本，新排的戏内定宋雨为女主角。忆秦娥虽然难过，但还是像苟师当年教她一样全力辅佐宋雨登上舞台。宋雨果如众人所料，一炮而红，新的秦腔小皇后一经诞生，属于忆秦娥的时代也就落幕了。
一个秦腔名伶谢幕了，另一个新时代也开始了。
