此书信中，曾国藩分享了朱熹的读书方法。这方法一曰切己体察，二曰虚心涵泳。
所谓“切记体察”，就是联系自身体会书中的话。这种方法，往往需要自身有一定的阅历，才能理解地更深刻。
所谓“虚心涵泳”，曾国藩这样理解——
涵者，如春雨之润花，如清渠之溉稻。雨之润花，过小则难透，过大则离披，适中则涵濡而滋液；清渠之溉稻，过小则枯槁，过劳则伤涝，适中则涵养而浡兴。咏者，如鱼之游水，如人之濯足。程子谓鱼跃于渊，活泼泼地；庄子言濠梁观鱼，安之非乐?此鱼水之快也。左太冲有“濯足万里流”之句，苏子瞻有夜卧濯足诗，有浴罢诗，亦人性乐水者之一快也。善读书者，须视书如水，而视此心如花如稻如浴水如濯足，则涵泳二字，庶可得之于意言之表。
这几个深入浅出的比喻启示我们:在读书时以轻松愉悦的享受心态去接受圣贤之教，而不是把读书视为苦难事，从而生出厌烦甚至抵触的情绪来。
