随着健康检查的普及，越来越多人在体检中发现肺结节，也通过多种科普懂得了肺结节并非可怕疾病，根据现有数据统计，恶性肺结节比例约6.34%，大部分肺结节属于良性结节，也因此很多人不把肺结节的定期复查放在心上。
但事实上肺结节也是会发展和变化的，在结节的发展中没有人知道它会发展到哪种性质，甚至以目前的检查方法而言，也不足以单凭一次的检查结果来评估肺结节可能产生何种变化，因此需要进行定期的检查以判断结节的变化情况。
定期的肺结节检查有助于在早期发现可疑恶性肺结节，且能通过对肺结节的发展变化进一步评估是否有干预治疗的必要性。
为什么CT摄片对肺结节检查更具优势？
在针对肺部的检查项目中，一般为胸透、胸部DR和低剂量螺旋CT。
胸透作为的优点在于简单、操作方便、可多方位检查，但胸透检查的缺点也很明显，图像质量欠佳，远远比不上数字化摄片的DR和CT，细小病变容易遗漏，图像记录不能保存，难以在后续随访中进行对比，因此一般用于职业健康检查，但对于肺结节等检查中已较少用到。
DR即胸片，其只有正侧位两个方向，因此成像原理也比较简单，只能大概的评估肺部的病变，并不能检测肺部细微的病变。胸部DR因为主要是二维成像，摄片图像为重叠图像，容易被其他影像所干扰、重叠，甚至遮盖，导致影响肺结节的诊断，且胸部DR对5mm以下的肺结节分辨率极低，因此胸部DR能发现肺结节，但对于肺结节的发展观察也没有特别大优势。
肺部CT可以查看到更多更细小的结节影，甚至于低于2mm的结节影也能观察，同时肺部CT能观察到如分叶征、毛刺征、胸膜凹陷征等早期恶性征象，能对早期肺癌进行初步判断，并对病理穿刺活检位置进行有效指导。此外对于肺结节患者的随访建议行低剂量螺旋CT用于结节状态的初步观察，若观察到结节异常状态方需行进一步的清晰度更高的高分辨CT或增强CT，以明确补充结节良恶性评估。
针对肺结节的检查，常规检查可简单行胸透或胸部DR，然而若已发现肺结节，或本身为肺癌高危人群，应行定期的低剂量螺旋CT检查，与前两者相比，低剂量螺旋CT能更早发现和评估肺结节状态，在早期肺癌筛查中更具优势。
肺癌的肿瘤标志物检查能否代替影像学检查？
事实上肿瘤标志物主要用于评估是否存在肺癌发病风险，并不能完全发现是否已产生肺癌，甚至部分肺癌患者在发病后期肿瘤标志物水平仍维持在稳定状态。
总结而言，肿瘤标志物对肺癌的发病评估有一定参考意义，但却缺乏可确认的依据，如肺结节状态发展至可疑恶性，但其由于症状轻微影响不大，因此其肿瘤标志物水平会如平日稳定，这个时候就需要影像学检查对肺结节的大小、形态、密度等进行综合征象判断，才能确诊是否为早期肺癌。
哪些高危人群应定期行肺部CT筛查肺结节？
在我国，专家共识推荐以下肺癌高危人群进行低剂量螺旋CT肺癌筛查：
1.年龄50~75 岁；
2.吸烟≥20包/年，其中也包括曾经吸烟，但戒烟时间不足15年者；
3.二手烟或三手烟吸食者；
4.长期暴露在石棉、铍、铀、氡等场所的工作者；
5.有恶性肿瘤病史或肺癌家族史；
6.有慢性阻塞性肺病或弥漫性肺纤维化病史。
