唐麟德元年（公元664年），新上任的右相刘祥道巡行关内期间，随着父亲去了关中的王勃，又跟随其父，拜见了这个位高权重的新右相，并呈上了一篇《上刘右相书》。这篇上书，写得文采飞扬，让刘右相一读之下，连连赞叹王勃“真是个神童”。于是，刘右相很快推荐王勃参加科举。乾封元年（公元666年），十六岁的王勃春风得意，进士及第。

由此可见，《古文观止》中，摘录的韩愈多篇给当时高官，言辞恳切，欲求推荐的上书，原本就是当时风气，毋庸大惊小怪，更不必用道德的有色眼镜去看待。