先讲一个儿时的寓言故事——《米缸里的老鼠》。
有一只觅食的老鼠，意外地发现一个盛满米的米缸。这意外使老鼠喜出望外，它先是警惕地环顾了一下四周，确定没有危险之后，接下来便是一通猛吃，吃饱便开心的回去了。
这只老鼠就这样饿了就来米缸里吃，吃饱就开心的回家，日子在衣食无忧的休闲中过去了。直到有一天，米缸的米只剩半缸了，老鼠吃饱后想跳出来，却发现离缸口的距离比以前高了，使劲跳了好几次才出来，满头大汗的老鼠心想不能来吃这里的米了。后来老鼠就去在外面到处找吃的，可老鼠习惯了白花花的大米吃到饱，根本就不习惯那些又脏又臭的食物，而且还经常吃了上顿没下顿。
这天老鼠去了好多地方，只找到一点变质的面包，饥肠辘辘的老鼠又来到米缸这里，忍不住的跳进去大吃起来，因为老鼠又累又饿，所以吃饱倒头便睡。后面老鼠就这样在米缸里吃了睡、睡了吃，日子过的更加无忧无虑丰衣足食了。老鼠也曾为是否要想办法努力跳出米缸进行过思想斗争与痛苦抉择，但终究未能摆脱白花花大米的诱惑。直到有一天，它发现米缸见了底，才觉得以米缸现在的高度，自己就是想跳出去，也无能为力了。
对于老鼠而言，发现一缸米是一次意外的幸运，这种幸运可以让老鼠赖以生存，而且可以生存的特别滋润。慢慢的就形成了它的生存习惯和思维方式，当环境改变后，当初赖以生存的习惯和思维方式将不在适应新的生存环境。不能随着环境改变而改变就只能继续回到米缸里。
这半缸米就是一块试金石。如果它想全部据为己有，其代价就是自己的生命。因此，管理学家把老鼠能跳出缸外的高度称为“生命的高度”。而这高度就掌握在老鼠自己的手里，它多留恋一天，多贪吃一粒，就离死亡近了一步。
在现实生活中，多数人都能做到在明显有危险的地方止步，但是能够清楚地认识潜在的危机，并及时跨越“生命的高度”，就没有那么容易了。
对于我们认为错误的东西，我们肯定会去避免或者改正，而我们认为对的东西，我们肯定会选择坚持或者持续拥有，所以决定我们现状的是那些我们认为对的和已经拥有的东西。这也是为什么不能清楚地认识到潜在危机跨越“生命的高度”的根本原因。
请记住：你所拥有的，往往会变成制约你的。个人如此，企业也如此。
