“20 世纪和21 世纪刚刚过去的这十年的悲剧在于，我们割裂了自己与地理环境和历史之间的联系。世界上很多地方的城市，都是一个样子，像是被克隆出来的。电脑出现以后，克隆变得更加简单，同一个建筑只要稍稍地拉长，或者变宽，就可以在另外一个地方冒出来，材料、结构都没有改变，甚至颜色都一样。这些是没有灵魂、没有言语的建筑。我的每一件作品中，都在寻找事物真实的面貌，这不是一个时髦的想法，但这是做出真品的唯一办法。“
——让•努维尔
用电影的思维做建筑设计
努维尔喜欢用电影来阐释自己的设计理念，在向人解释自己的作品时，他也爱用电影做比喻，“建筑的存在就像电影，是以实践和运动来衡量的。一个人思考、构想和阅读一个建筑物时，是以一连串连续的形式来进行的……建筑不只是形状、线条的组合，这在过去也许可行，但是今天，建筑意味着更多。”对他来说，建筑设计从开始构思到施工完成的过程，与一部电影的形成并无二致，而他自己就是掌镜的导演。
建筑的将来不是建筑的
努维尔曾经说过：“建筑的将来不是建筑的”。不表明建筑没有将来或者说建筑没有过去，而是说建筑应该不再把自己看作是由内部规律规定的独立个体。“人们可以给建筑强加一个意识形态的规律，这样一个观点本身就是错误的，这对于在现代城市当中的建筑来说是不适当的，因为已经不再存在固有的规律了。”对于努维尔来说，“人们不能够创造一个为了将来的建筑。”在当前的时代，建筑陈述的是城市主义的语法，是社会生活的逻辑。现代生活的多层次的体验以及大量信息的无情涌入使得任何一种简单的看法已经不再可能了。决定建筑物的力量已经从根本上发生了变化——已经被外部的力量所改变了。
