前面讲到魏文侯礼贤下士，知人善用，一手打造出战国初代霸主；魏武侯接续霸业，四面拓土，让魏国稳居三晋之首。
有句话叫做富不过三代，这个句用在魏国身上也是如此，因为到了魏惠王手中，魏国的国运彻底逆转。
两场大战，耗尽魏国百年精锐。曾经碾压诸侯的中原强国，自此一路下滑、割地求和、被动苟活，一步步走向覆灭。
1、桂陵之战
在经历储位之乱，魏惠王稳住政权。此时的魏国，底子依旧雄厚，依旧是中原最强的诸侯国。
站稳脚跟的魏惠王，开始频繁对外用兵，试图重振国威，扩张版图。
魏惠王十七年，魏国大举出兵围困赵国都城邯郸，赵国危困之际火速向齐国求援。
这便是桂陵之战的开端。齐国主将田忌、军师孙膑，献出千古名策----围魏救赵。
齐军不救邯郸，反而直扑魏国腹地，逼魏军主力回援。疲惫奔袭的魏军，在桂陵遭遇齐军伏击，大败而归。
这场战役重创了魏军锐气，但并没有彻底击溃魏国主力。
即便遭遇伏击战败，魏军依旧强悍，成功攻克赵国邯郸。足以见得，魏武卒的战斗力确实冠绝天下。
第二年，诸侯联军合围魏国襄陵，魏国被迫修筑长城、设置固阳要塞，全力防守。
魏惠王二十年，魏国归还邯郸，与赵国在漳水结盟，北方战事暂时落幕。
表面看魏国依旧强势，实则穷兵黩武、四面树敌的问题彻底暴露了。
2、马陵之战
如果说前面的桂陵之战是重创，那接下来的马陵之战，就是压垮魏国国运的最后一击。
魏惠王三十三年，魏国再度出兵攻打赵国，赵国再次向齐国告急。齐宣王再度启用孙膑，出兵援赵伐魏。
这一次，魏国倾尽全部精锐。
以名将庞涓的为主将，魏国太子申为上将军，举国兵力出征，只为一举破敌。
大军到达外黄，一个叫徐子的隐士，拦住出征的太子申，送他一套百战百胜的处世之道。
隐士劝谏太子：“太子亲征，就算大胜拓土，立下盖世战功，你的尊贵、富贵，终究超不过魏王一人。可如果战败，身死国危，你将彻底失去魏国的一切，再无立足之地。赢、无增益；办理，满盘输。这是一场绝对不值得打的仗。”
太子申瞬间醒悟，想要撤军回国，保全自身与大军。
可大势已由不得他掌控。
随军将士、文武百官，人人渴望军功封赏、加官进爵，没有人愿意无功而返。
就连车夫都说“大军出征无故折返，与战败无异。”
身为主帅的太子申，被功名裹挟，被军心绑架，进退两难，只能硬着头皮继续作战。
最终，马陵之战爆发。
孙膑减灶诱敌，设伏围杀，魏国军全线崩溃。
庞涓战死，太子申阵亡，魏国数十年的积累的精锐武卒，一战尽灭。
经此一役，魏国百年霸业，彻底崩塌。
就在这个时期，孟子见梁惠王，留下“王何必曰利？亦有仁义而已矣”千古箴言。
上位者唯利是图、好战贪功，举国上下争相逐利，国家必然会亡。
3、魏惠王落幕
马陵惨败后，魏国国力断崖式下跌，彻底失去争霸资格。
魏惠王三十六年，魏惠王去世，魏襄王即位。
曾经独霸中原的魏国，早已风光不再。
魏襄王元年，魏国与齐国在徐州会盟，互相尊王。
曾经无需结盟都能碾压列国的霸主，到现在只能靠互相承认王位，维系仅有的大国体面。
此时的秦国，经过商鞅变法强势崛起，开启了对魏无休止的蚕食和碾压。
魏襄王五年，秦军在雕阴大败魏军，斩杀四万五千魏兵，围困焦城、曲沃。魏国被迫割让整片河西之地。
此后数年，秦军反复攻取、归还魏国城池，肆意拿捏魏国命脉。
魏国一会联秦、一会伐楚、一会又合纵抗秦，四处周旋，再也无力主动开战了。
朝堂之上，纵横风云四起。
名相张仪入魏入相，诸侯合纵抗衡的格局彻底成型。魏国甚至还出现“女子化为男子”的诡异现象，视为国运衰败的不祥预兆。
4、合纵失败，魏国沦为二流小国
魏襄王去世后，魏哀王继位，魏国彻底走入最后的时光。
魏哀王元年，韩、魏、楚、赵、燕五国合纵伐秦，联军惨败，无功而退。
东方六国的合纵也受到大挫，秦国统一天下大势的脚步已不可挡。
失去主力军，丢掉河西以，又深陷诸侯博弈，从此被动挨打：
齐国在观津大败魏军；秦军连年攻城略地，驱逐守军、扶持傀儡；魏国只能与秦国会盟求和，依附于强国。
往日霸主早已不复存在，此时已沦为大国的附庸，任人拿捏。
魏国的崩塌，不是突然灭亡。我们说，不作就不会死。是魏国一步步作死，一步步消耗，慢慢透支未来的结果。
本来魏国相较于其他诸侯来说，人才济济，结果被魏王一个个放走。
有一个故事，就是说魏惠王在齐威王面前炫耀，他有别人没有的珍宝，可以照耀前后各十二辆马车。结果齐威王说他心中的珍宝就是人才。魏惠王羞愧不已。
确实，魏惠王放走了人才，而且还不止一个。
一个国家，要强盛，就得有济世人才。人才流失，有价珍宝再多，也无法守住国家，人才才是一切的根本。
桂陵、马陵两场战役，一是战场的失败，最根本的还是战略和格局全面的溃败。
不管是个人还是组织，太想赢，反而会输得更惨。
只想逞强、贪功冒进，不懂取舍，不仅会让原来积攒的优势消耗尽，还会亲手毁掉自己的根基。
魏国断崖式衰败，源于他们长期的盲目消耗，怪不得别人，只能怪自己。用现在一句很常见的话就是，“外面没有别人，只有自己”。
