蓼蓼者莪，匪莪伊蒿。哀哀父母，生我劬劳。
蓼蓼者莪，匪莪伊蔚。哀哀父母，生我劳瘁。
萍之罄矣，维罍之耻。鲜民之生，不如死之久矣。无父何怙，无母何恃。出则衔恤，入则靡至亲。
父兮生我，母系鞠我。抚我畜我，长我育我，顾我复我，出入腹我。欲报之德，昊天罔极。
南山烈烈，飘风发发，民莫不榖，我独何害。
南山律律，飘风弗弗，民莫不榖，我独不卒。
此诗描述服役之人看到散蒿和牡蒿，以为是蓼莪，即抱娘蒿，由此想起已去世的父母，想到再也无法报答父母的养育之恩，内心悲痛不已。表达出子欲养而亲不待的遗憾和自责以及孤独，无依无靠，内心哀痛的感情。
