《稀缺》这本书的核心观点认为，贫穷和忙碌并不是简单地因为缺少金钱和时间，而是一种心态和能力的匮乏。贫穷和忙碌是金钱和时间的稀缺，而稀缺会俘获大脑的注意力，缺什么我们的大脑就会去专注什么，这样使得我们的视野很受限制，形成管窥，只看到眼前的问题，看不到视野之外的其他事情；另外，稀缺俘获我们的注意力，占用我们的心智资源，造成我们脑容量减小，从而降低了我们的认知能力和执行控制能力。因此，稀缺状态会影响一个人的思维方式，洞察力、前瞻力、决策力和判断力受限，稀缺会进一步延续加剧稀缺。
稀缺的好处，带来专注红利。它俘获我们的注意力，我们能够在应对迫切需求时，做得更好。如时间上的稀缺假期最后几天赶作业，会议接近结束时，截止日期前等做事效率高；金钱上的稀缺，购物会反复权衡，减少盲目消费。
稀缺的坏处，当稀缺俘获大脑时，人们的注意力会集中在紧急的事情上，由于“目标抑制”的作用，人们在专注于某项重要事物的同时，就不容易想到其他重要事物。因此，专注也会导致管窥，让人们的视野变窄，从而付出沉重代价。稀缺包含的共同元素：管窥，借用，余闲缺乏，带宽负担。
造成稀缺的根源，是充裕时没有好好规划，并合理利用资源。
稀缺是一个陷阱，如何逃离？在资源充裕时，做好规划，把重要的事情拉入管子视野中。创造余闲，留点闲暇时间，让自己的脑子清楚地去思考问题 ；留点闲钱，以备不时之需。
稀缺是环境造成的，大多数人，在忙碌或贫穷时，都有稀缺的心态，都会变笨，判断力下降，决策能力降低。所以，我们最宝贵的是注意力，不要自寻烦恼，不要无辜去占用，尽量保持开放的心态，平静的心情，让大脑处于自由的状态，我们才会更聪明，更理智。
