蔡锷回滇之前，李烈钧等先后潜抵昆明。21日，唐继尧在他的私邸召集云南全省军政要人开会，欢迎蔡锷、李烈钧等。唐继尧首先敦请蔡锷发表演说，蔡锷起立：“锷离京回滇，为的是反对帝制，主张即日兴师讨袁，维护国体。我们以一隅抗全局，明知不能取胜，但我们所争的是四万万同胞的人格，我们与其屈膝而生，毋宁断头而死！”
会后，蔡锷派人给各地滇军将领送去亲笔信，要求他们做好准备，25日同时率部起义，然后出师讨袁。
送信到蒙自，滇军步兵第10团团长朱德和送信人在城外小庙相会。送信人将一块碎布交到朱德手里，碎布上是蔡锷的亲笔手令：按传令人的命令行事。
送信人告诉朱德：“蔡将军已秘密回到昆明，议定于25日宣布云南独立，起兵讨袁护国，届时务必率部返回昆明，参加起义。”
朱德激动地说：“坚决执行命令。”朱德一口浓重的四川口音，声音沉缓而有力，态度沉着而刚劲。
22日夜10时，昆明将军行署，灯火辉煌，唐继尧召集全省文武歃血为盟。到会38人共同宣誓：“拥护共和，吾辈之责。兴师起义，誓灭国贼。成败利钝，与同休戚。万苦千辛，舍命不渝。凡我同人，坚持定力。有渝此盟，神明必殛！”誓毕，各书本名，歃血为盟，三呼万岁。
23日，发出漾电两通，吁请取消帝制，立将杨度、段芝贵、梁士诒等即日明正典刑，限袁世凯24小时内答复。
25日，蔡锷、唐继尧、李烈钧等联名通电全国，声讨袁世凯，宣告云南独立。
云南，在地理上，居高屋建瓴之势，易守而难攻；而且，滇军骁勇善战，特别吃苦耐劳。
唐继尧召集军事会议。一张长条桌前，唐继尧和蔡锷并坐主席位子。唐继尧为了尊礼蔡锷，位子一直侧一半。
会议讨论决定，把袁世凯所派的地方官制“将军”和“巡按使”合并，仿照辛亥革命时的武昌军政府形式，成立军政府，召集省议会；义军称护国军——维护中华民国国体。
