十二岁的小男孩赞恩身形瘦小，蓬头垢面，他和父母、兄弟姐妹一起生活在黎巴嫩首都贝鲁特的贫民窟中。爸爸不允许上学，他只能和妹妹萨哈尔每天工作来帮忙维持家里拮据的生活。
肮脏的街头、贪婪的人群、没有希望的未来令人窒息，连妹妹萨哈尔初潮时需要卫生巾，他都只能靠偷。无能的父母最终决定将萨哈尔送给房东家做媳妇，来抵押上涨的租金。此举真正激怒了赞恩，他愤然决定离家出走。
举目无亲的他流落街头，找不到工作养活自己，被好心的埃塞俄比亚女工拉希尔收留。拉希尔像照顾自己的宝宝约纳斯一样照顾着赞恩，让他度过了一段平静快乐的时光。但是拉希尔在黎巴嫩没有合法的身份，一直靠打黑工过活，贫穷的她也买不起黑市上的假身份证。有一天，走投无路的拉希尔外出筹钱时被警方拘留，再也没有回家。
赞恩带着约纳斯苦等无果，饿极了只能靠糖泡水骗骗肚子。弹尽粮绝后，再一次对大人失望的赞恩只能带着约纳斯上街讨生活。但命运尚未露出它最残暴的面貌，萨哈尔的死讯让赞恩终坠地狱。他从监狱，向电视台、向法院，提出了自己最痛苦的控诉：父母为什么要把自己带到人世间？
角色是真实的。《何以为家》大量启用非专业演员，饰演男主角赞恩的小男孩赞恩·拉菲亚、饰演他妹妹萨哈尔的埃赞都是来自叙利亚的难民，埃赞甚至在拍摄过程中一度被拘留。出演约纳斯的幼儿班科尔只有一岁，在影片拍摄完成后就被驱逐至肯尼亚。
小演员赞恩在戛纳的新闻发布会上说，“演戏很简单”。戛纳的影评人盛赞赞恩，都说他应当打破柳乐优弥的记录，成为影史上最年轻的戛纳影帝。事实上他在本片中的表演很难称得上是表演。在导演拉巴基根据环境安排剧情、根据情节发展顺序拍摄的工作方式引导下，连真实名字都没有换的赞恩在镜头前展现几乎是孩童的本能反应，如同一个孤立无援的小兽在丛林中拼命搏杀。
情节是真实的。儿童在黎巴嫩的街头贩卖小商品、极度疲倦时还得跟着父母继续乞讨的景象都是拉巴基亲眼所见。最初创作剧本时候，拉巴基去收容所、拘留中心、少年犯监狱以及贫穷的社区做了大量的访谈和调查。电影中的赞恩没有身份登记、不知道自己的生日、靠喝糖水度日、从未得到过爱……一切苦难皆非虚构——现实的严酷可以轻易打败作家的想象力。
摘自微信《顾草草》
