最近热播的电视剧《小舍得》中，夏君山和钟益的对话说明了什么是内卷。不是所有的家长都是很理性的心态，甚至很多人在你面前说他们从来不上补习班，从来不努力学习，但在背后，却比任何人都要更加努力。
夏君山说：“一个剧场，大家都在看演出，突然一个观众站了起来，其他观众为了能看到演出也不得不站了起来，最后大家都从坐着看戏，变成站着看了，这不是闲的吗？”
钟益却说：“还没完呢啊，有人就站上椅子了，有人把梯子给架起来了。”
夏君山很不认同：“何苦呢，付出那么高的成本，却只能得到和原来一样，甚至更差的体验。”
钟益说出了大家的心理：“关键是，没人敢坐下来啊。”
作为家长，没有人会比我们更加心疼孩子，我们也希望孩子们都能够过一个快乐的童年，但是这个社会是竞争的，你这么想，其他的家长怎么想，他们怎么做呢？
没有人敢拿着孩子的未来去赌。
再来看一个经济学故事，就更能解释什么叫内卷了。
很久很久以前，地球上有一个小镇。小镇上有很多鞋店，这些鞋店每天上午10点开门，中午12点到下午2点午休，下午2点到晚上6点继续营业；每周一至周五营业5天，周末休息。
夏天最热的那几天，鞋店老板们会纷纷把店关掉，去南方的海边度假；冬天最冷的那几天，鞋店老板们也会纷纷把店关掉，去北方的山里滑雪。
多年以来，小镇上的常住人口没有什么变化，鞋的品质一直优秀，供货也稳定，所以，小镇上的鞋的供需关系一直处于一个近乎完美的平衡状态。
后来有一天，一户人家出于不明原因从大城市搬来小镇上，并且也开了一家鞋店。小镇虽然小，但也算具有一定规模，鞋的供需平衡还不至于因为新增一家鞋店而被打破。
但是，那座大城市的人民以勤奋、能吃苦著称。果然，这户来自大城市的人家也具备这些特点。他们家的鞋店每天早晨7点就开门了，中午也不午休，晚上直到11点才关门；周末他们也正常营业，夏天和冬天他们也从不去度假。
渐渐地，他们的“勤奋”得到了回报，他们鞋店的生意明显好于小镇上的其他鞋店。以前小镇人民吃完晚饭后是无法买鞋的，但现在，他们几乎随时可以去大城市人的鞋店买鞋，也就没什么必要光顾其他鞋店了。
但小镇老板们也不服输，他们纷纷效仿大城市人民的作息时间，每周工作7天，每天工作16小时。他们的“勤奋”也得到了“回报”：他们的营业收入恢复到了以前的状态。
那么，此时的小镇生活发生了什么样的变化呢？由于小镇人口并没有增加，鞋的需求量保持恒定，跟以前一样，所以每家鞋店最终的营业收入没什么变化，并不会增长。但营业时间从原来的每周5天，每天6小时变成了每周7天，每天16小时。
也就是说，他们的工作时间变长了，但收入却没有增加。
