小姑娘含着泪珠，咬着嘴唇，控制着不让自己哭出来。她和妈妈走散了，在正月十五元宵节的花会上，妈妈对她说过，如果在大街上走散了，不要乱跑，就在原地等着，妈妈一定能够找到她。
她在等着。身边走过来来往往，走走停停地人流。在心中恐惧的小火苗越窜越高的时候，妈妈出现了。听到妈妈的呼喊，小姑娘一下子冲进妈妈的怀抱。妈妈给她买了一个能发光的发卡，戴着头上，像精灵的触角，妈妈说这样就能第一眼看到你在哪儿了。
所以当后来爸爸说带她去集市的逛逛的时候，她第一时间想到了那个能发光的精灵发卡。那天晚上和爸爸去的集市和以往的夜市并不一样，很偏僻，灯光也很暗，人头攒动，但是无比安静，人们都是小声在比划着。爸爸说，要抓好他的衣角，别丢了。
走着走着，她累了。爸爸把她驾到脖子上，她得以看到这条街市更宏观的视角，摊位上零星的灯光和天上的星星相映衬，连为一体。爸爸小声说，宝贝闺女，知道吗，这就是“鬼市”，在这里，能买到很多神奇的东西。她点点头。
妈妈后来知道爸爸带她去了鬼市，大吵了一架，说，怎么能带女儿去那个藏污纳垢的黑市，那里聚集着流氓，小偷，贼等等，如果孩子被拐走了，怎么办。那时候，小小的她并不知道，这次争吵只是序幕的开始。很快，爸爸就很少回家了。偶尔，爸爸回来，会带去街口的面馆吃一碗牛肉面。再后来，妈妈对她说，爸爸永远都不会再回来了，他去了天堂。
她想爸爸，她不知道天堂在哪，可爸爸是爱她的，不管走了多久，去了多远的地方，她都知道爸爸会回来看她的，因为她是爸爸的宝贝闺女。
有一天晚上，妈妈留了字条说晚上加班，要很晚回来，给她留了钱让她去借口的面馆吃饭，然后回家早点写作业，早点睡觉。
还没迈进面馆的大门，她想起爸爸曾经说过，在那个鬼市，能够买到很多神奇的东西。这句话驱使着她靠着记忆来到了鬼市。这也是她在多年之后，一个人看着昏暗的摊位，在星星点点的天幕下，恐惧而又充满好奇地试图是找到自己最想要的东西。
街市的尽头的摊位，是一块床单铺在地上，一个老爷爷盘腿坐在一头，抽着烟。看到她，老头子说，小姑娘啊，想买些什么呢？
她说，我想找到爸爸，妈妈说他去了天堂，不要我了…可我最觉得他没有走远，可能是我不乖，所以他不想和我玩，我想找到他，可以吗？
老头迟疑了一下，递给小姑娘一个指南针，破旧锈掉的一个圆形塑料壳，里面一个颤巍巍抖动的指针。老头说，回去以后，就是今天，你闭上眼许一个愿望，然后电话给爸爸，他就能听到你的声音。
她把妈妈留给自己吃饭的钱，和平常攒下来的零花钱，买了这个指南针。她快跑着回到家里，在心里大声说出了那个憋藏很多年的愿望。然后，用家里的座机拨了爸爸的手机号。
好像通了，她喊了声：爸爸——
这个时候房门开了，妈妈看到她正在打电话，也听到她喊的是什么，她稍稍有些愤怒地说：竟竟，你在跟谁电话啊…不是跟你说了吗？…爸爸已经去天堂了…
那个指南针掉在地上，摔碎了，指针上有光，亮了一下。
然后，陈竟的梦，醒了，在凌晨三点半。
