被遗漏的信息
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在一些推论中,推理往往是不完全的,这主要是由于以下原因导致的。
第一,时间和空间所造成的局限性。由于时间或空间的有限性,表达论证的人不可能永不休止地组织观点、提出支持论证的理由。所以,我们说其论证往往是不完整的。
第二,多数人的注意范围是非常有限的;冗长的信息会使我们觉得厌烦。因此,表达观点的人常常感到有必要快速地传达信息。广告制作者和编辑都会考虑这些因素。例如,呈现广告的时间较短或空间较集中时,这则广告就必须有吸引力且能抓住我们的注意。因此,广告商忙于剔除许多令人厌烦的信息。
第三,提出论证的人所具备的知识往往是不完整的。
纯粹的欺骗是导致信息可能被遗漏的第四个原因。事实上,广告商知道自己遗漏了一些关键的信息。假如他们真的描述出其产品包含的所有化学成分或廉价成分,那么,你很有可能就不会购买这些产品了。每个领域的专家都会有意遗漏一些信息,这是因为公开全部信息会削弱专家意见的说服力。假如某些想说服你的人把你看作“容易被说服的人”,他们往往就会利用被遗漏的信息。
遗漏信息的现象之所以如此普遍的最后一个理由是,那些试图说服你的人所持的价值观、信念及态度常常与你自己的价值观、信念、态度不同。因此,可想而知,对于同一个问题,他们的推理采用的假设与你的假设不同。打个比方,一个特定的观点就好比罩在马眼睛上的眼罩。眼罩使马把注意力更好地集中到正前方的目标上。然而,一个人的视角就像马的眼罩一样,会让他注意这些信息而遗漏另外一些信息,这些遗漏的信息对站在另外一个视角的人来说恰恰是一些重要信息。除非你的观点与试图说服你的人一致,否则,你就有必要考虑那些被遗漏的重要信息。
几个例子吧
据称,某知名品牌的漱口水含有一种新的成分,这种成分能有效地杀死90%导致呼吸道疾病的细菌。
看了这则广告,我们是不是就决定购买广告所宣传的这种漱口水呢?等等!这则广告遗漏了以下几方面的信息:(a)其他品牌的漱口水的杀菌效果,说不定其他品牌的漱口水能杀死95%的细菌呢;
(b)经常刷牙杀死的细菌数量或用漱口水杀死的细菌数量,也许经常刷牙就足以保持呼吸道健康了;
(c)杀死口腔细菌可能产生的不良后果,有可能口腔存在一定数量的细菌对于保持口腔健康是必要的;
(d)导致呼吸道疾病的其他原因,有可能扁桃腺炎或腮腺炎也会引起呼吸道疾病;
(e)多少口腔细菌会导致呼吸道疾病,有可能10%的口腔细菌就足以损坏呼吸道健康了;
(f)漱口水对口腔内部的影响,漱口水会不会损伤牙龈呢?
(g)漱口水的其他优点和缺点,如味道、价格、效果的持续时间等。由此看来,对于一个明智的消费者来说,这则广告遗漏了太多你需要了解的重要信息。
我们的结论就是
当作者试图说服我们相信某件事时,他常常会省略一些重要的信息,而被遗漏的这些信息对于评价作者所提供的信息往往非常有用。通过明确地寻找被遗漏的信息,你才能判断作者是否向你提供了足够的证据来支持他的推理。如果作者遗漏的信息太多,那么,你就无法相信他的结论是有证据可依的。因此,你应当选择拒绝他的结论。