中国皇宫紫禁城，明朝永乐四年（1406）筹建，永乐十五年（1417）开工，永乐十八年（1420）落成。从明成祖朱棣到中国末代皇帝溥仪，历明、清两朝，共24位皇帝在此执政、居住。是世界上保存最完整、规模最大的古代皇宫建筑群。

1925年，故宫博物院宣布成立。

紫禁城北面的景山，是欣赏紫禁城的最佳位置。

紫禁城的建筑群和建筑体量，的确是以大为贵、以多为贵、以高为贵，距离足以产生高贵，神秘方可保持尊贵，占地72万多平方米，房租总计9999间半。

紫禁城的内部布局，是最讲究突出核心与服从核心的，最重要的就是中间那条与天轴对应的地轴，校正北京城、进出紫禁城的中轴，将所有的建筑都贯穿起来。中轴位于核心位置，其他依次排开，一通百通，一顺百顺，所有的布局、建筑、空间，不管大小、多少、宽窄等一律以中轴为核心，以太和殿为核心，一律方正、规律、条理、秩序来烘托、强化、个渲染天子宫殿稳固、崇高与至尊。

色彩，紫禁城是黄色的、红色的。黄色的铺排的屋顶，红色的绵延的墙壁与门窗。那是天上太阳的颜色，是旭日东升时候的颜色，那是可以与太阳相互辉映的颜色，是太阳的光，耀眼的光，灿烂的光，是创造辉煌与至尊的光。

所谓的天地感应，天人合一，金木水火土，天地日月人，中国传统文化中这些天与地、人与自然的推演移易的文化理念、哲学思想，统统可以用来为帝王的宫殿辨方正位、象天立宫。紫禁城是一个“主题先行”的艺术结晶，是中国传统文化的艺术结晶。确切的说，紫禁城是中国古老哲学诗学和传统礼制礼教的格式化、物象化、美学化，是集体无意识的创作。

紫禁城不是在建筑美学的指引下完成的，而是在建筑理学的指引下完成的，古老的文化、礼制理念左右了建筑审美取向，这大概正是中华民族建筑审美的独特性所在。