《竹取物语》又称《辉夜姬物语》，“竹取”即伐竹之意。此书创作年代和作者不详，其作者一般推断为上层阶级男性，具有较高的佛学、和歌与汉学修养。

书中讲述的是一位伐竹翁，从竹筒中得到一个美丽的小姑娘，小姑娘经过就三个月长大成人，取名为“辉夜姬”。有五个贵族子弟垂涎其美色，向她求婚。辉夜姬便出题让他们知难而退。

古时候有个伐竹翁，他常到山野中伐竹子，制造成各种竹器贩卖。

一日老翁在竹林中望见一根竹子，熠熠生辉，光彩夺目。他心存困惑向前探看，只见竹筒中躺着一个三寸大小的小女孩。

老翁觉得和这小女孩有缘，便将其捧在手心带回家中，交给自己的老婆抚养。自从得到这个小女孩后，老翁每次进山砍伐竹子，都会在竹节里发现黄金，久而久之，老翁变成了富翁。

三个月后，小女孩已经长成亭亭玉立的少女。老翁请来人，给她命名为“辉夜姬”。

世间的男子，做梦都渴望能够娶到辉夜姬为妻，其中有五个人最为突出，分别是：石作皇子、车持皇子、阿倍御主人、大伴纳行和石上糜吕。

这五人频频造访伐竹翁的住处，不断跟他提亲，希望能娶辉夜姬。老翁见这五个人，都是达官显贵，于是便要求辉夜姬选择一个早日成婚。

虽然辉夜姬非常不情愿，但迫于无奈，只能佯装答应，但同时，她提出一个要求：既然这五个人都爱我恋我，可是谁爱得更多却是难以区分，如果能让这五个人分别去取我最喜欢的五样物品，谁能取到，就表明他是最真诚的人，那么我就嫁给他！

伐竹翁将这话转给提亲的五个贵族，五人听罢，异口同声地赞同这个方案。

于是辉夜姬便分别给五人提出具体的要求：

（1）石作皇子：去天竺国取来佛之石钵；

（2）车持皇子：去蓬莱仙山取来宝树玉枝；

（3）阿倍御主人：去大唐取来火鼠之裘；

（4）大伴纳行：去取神龙头上的五色宝珠；

（5）石上糜吕：去取燕子肚子里的安贝。

这五样物件都是世所罕见之物，五人听完瞠目结舌，面面相觑，叹息道：“这不就是明显地劝退嘛……”说完全都无精打采地回家了。

尽管如此，五个人日思夜想辉夜姬的美貌，单相思难耐，还是纷纷采取了行动：

1、佛之石钵

石作皇子最有心机，他想到要去天竺国取石钵，且不说路途遥远，就算真到了天竺，人家也未必肯给，于是计上心来。

过了几日，石作皇子到辉夜姬住处说：“在下这就前往天竺国取石钵。”

三年过去了，石作皇子并没有奔赴天竺，而是跑到了大和国，在某个不知名的寺院里，随手找来一个石钵，装在锦袋里，连夜送到辉夜姬家中。

然而这么拙劣的骗招并没有糊弄到辉夜姬，她看见石钵黝黑无光，知道石作皇子有心骗她，任凭石作皇子有心骚扰，也不再搭理了。

2、蓬莱玉枝

车持皇子在跟辉夜姬道别后，言之凿凿地扬言说渡海去蓬莱，结果在海上航行才三天，就悄悄折返回难波港，一上岸就找到一个隐秘之所，招徕六个能工巧匠，制作玉枝。

过了段时日，他装作历经长途跋涉的疲惫模样，将玉枝送到辉夜姬家中。因为制造工艺精良，辉夜姬没能辨认出这是假的，兀自苦恼。

车持皇子喜不自禁，以为就此能成功娶到辉夜姬，正在向伐竹翁夸夸其谈他旅途中的艰险时，有六名男子走进辉夜姬家中，大声哭诉道：“我们帮车持皇子打造玉枝，历时千日，结果分文未得，实在是冤呐……”

车持皇子羞愧难当，就此隐姓埋名，遁世不出。

3、火鼠之裘

阿倍御主人家财丰厚，人脉资源宽广。他想正巧自己认识一个来往于日本和唐国的朋友，于是便书信一封，让这位朋友代为帮忙。

这位朋友不知道从哪里讨来一件火鼠裘，声言花销了50两黄金，希望阿倍御主人能代为偿清。阿倍御主人欣喜若狂，甩下黄金便拿着火鼠裘到辉夜姬家中。

辉夜姬看着火鼠裘，让伐竹翁告诉阿倍御主人，她听说火鼠裘世间罕有，能够触火不燃，如果阿倍御主人肯拿这火鼠裘放到火中试验，如果真的火焚不坏，那么自然会信守诺言嫁给她。

阿倍御主人听完后，毫不犹豫地将火鼠裘扔到火里去，结果瞬间被点燃，须臾间灰飞烟灭。阿倍御主人看到此情此景，默然无语，悻悻离去。

4、龙首宝珠

大伴纳行知道辉夜姬的要求后，回到家便召集家中的奴仆，对他们说：“谁要能取来五色宝珠，不管他提什么要求，一概准许。倘若取不回来，就都不许回来！”

结果，奴仆们出门后就各奔东西，都不知道龙的脑袋上的宝珠该去哪里找，找不到又不能交差，便四处藏匿起来。

一年后，大伴纳行看见没有奴仆回来，无奈之下，只能自己下海出行寻找龙王。结果突遇海上风暴，恶浪涛天，航船几乎沉没。大伴纳行险些命丧于海。

侥幸保得性命，回到自己的府邸，他愈发觉得这是辉夜姬的诡计，希望害死自己，决计以后绝不再招惹她。

5、燕子安贝

听说，燕子只有在生蛋的时候，才会生出子安贝。石上糜吕回到家后，便吩咐家仆：看到燕子筑巢时，就速来报道！如见燕子生蛋，便可取子安贝。

然而燕子筑完巢后见众家仆在树上虎视眈眈，都不敢飞回巢中。石上糜吕为此大为苦恼，正束手无策之际，一个老家仆建议说，不如制作一个大竹篮，里面坐一个人，等燕子飞来生蛋时，让其他人拉动滑索，将竹篮升上去，就可以取到子安贝。

就此试了几番后，仍然杳无所获。石上糜吕急不可耐，决定自己坐到竹篮上去掏摸。

正摸到一个扁平的事物时，滑索断裂，石上糜吕从空中摔下，摔折了腰骨，看了眼手中的“子安贝”，原来是陈年的燕子粪。

石上糜吕生怕这事成为别人的笑柄，心情抑郁，悔恨不已，病体愈加沉重。辉夜姬听说后，给他写了一首和歌慰问：

秋水望穿不见君，

料来燕贝已渺然。

石上糜吕收到和歌后，痛苦万分，气绝身亡。

自此五个求婚者，都没能如愿取上辉夜姬。或许你以为辉夜姬的故事到此就结束了？其实远未完结。时任日本天皇知道辉夜姬沉鱼落雁般绝色美貌，降下圣旨要见辉夜姬。

辉夜姬和天皇之间又会有怎样的故事呢？建议大家自行去了解日本的经典文学作品《竹取物语》，在故事的最后，你将会明白，日本的富士山，为什么会叫“富士山”～