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兰州，别称金城，一说是指兰州古城据黄河之险，凭皋兰山之雄，又加上是个品字形结构，互为犄角，固若金汤，难以攻取之意。另说为兰州地处黄土高原，夕阳西下之时，万道金光泼洒在周边的黄山上，远处一看，似有金光覆盖于城池之上，因此被叫做金城。
兰州是甘肃省省会，西北第二大城市，古丝绸之路重镇，也是全国少有的黄河穿城而过的城市。兰州的地形为两山夹一河，南有皋兰山，北有白塔山，城市沿着黄河成东西长条状分布。还得感谢黄河，为这个黄土高原上的城市带来了几分秀气，几分灵气。
甘肃的地形如一个哑铃，成西北东南走势，东西长，南北短，哑铃的东端为天水陇南平凉庆阳，哑铃的西端为酒泉嘉峪关，中间分别罗列着定西、兰州、武威、张掖。甘肃的名称，即来源于张掖古称“甘州”的甘字，和酒泉隋以来曾用名“肃州”的肃字。兰州基本上出于甘肃的中间偏南位置，距青海首府西宁、宁夏首府银川都不过300公里左右，交通方便。
黄河钟秀
黄河发源于青海三江源，逶迤曲折浩浩汤汤而下，渐积泥沙，使得河体颜色发黄。它是中华民族的母亲河，流经很多省份，沿线城市众多，历史文化积淀深厚。兰州也不例外，黄河流经兰州，形成了兰州独特的黄河文化。
你要是去兰州旅游，必不可少的几个项目都与黄河有关。一是观看黄河母亲雕像。此雕像为我国著名雕刻家何鄂女士雕刻于1986年，造型质朴大方，寓意深刻。其整体雕像是一个怀抱婴儿的慈母形象，以此比喻黄河对中华民族的哺育。
距黄河母亲雕像不远，你就可以看到第二个必看项目—中山桥。中山桥是黄河上第一座现代化的桥梁，混凝土浇筑的桥墩，钢铁做的桥身，最关键的是此桥已经100来岁了。它修建于清末1907年，是当时甘肃地方政府斥资30万两白银，请德国公司设计建设的。建成以来，极大地方便了黄河南北两岸的交通，改变了过去人们只能用渡船摆渡或搭设浮桥过桥的方法。这座桥初建成时叫兰州黄河铁桥，民国后改叫中山桥，一直沿用至今。一桥飞架南北，天堑变通途，它跨越历史就站在那里，见证了兰州历史上很多重要的大事件，号称“天下黄河第一桥”。
当然，到了黄河岸边，还会有人推荐你去乘坐黄河上的快艇，在船上沿黄河上下欣赏滨河路两岸的美景。不过，除了现代化的快艇，还可以感受一下西北传统的渡河工具“羊皮筏子”。将羊皮完整剥下，晒干后扎住脖子及四肢，成一密闭空间充上气，用八个或十个充过气的羊肚子捆在木筏下面，放入黄河之中，浮力极大。游人坐在上面，由经验丰富的老艄公带着顺流而下，也别有一番风味。
不过玩这个你得胆子大，因为筏子空间也就几平米，坐在上面几乎可以透过木筏和羊皮看到河水在身下流淌。加之黄河水急，站在岸上看时，河道不宽，河水不大，等到下去之后，才惊呼其水流湍急，暗流涌动，不禁直呼“果真是黄河啊”。此外，还有很多漂流爱好者，身上绑上一个羊皮气囊，跳入河中，沿黄河而下。这些当然都是发烧友或体育爱好者，不建议普通游客参与。
黄河两边就是南北滨河路，也是兰州国际马拉松赛的赛道。南北滨河路沿河都建有较宽阔的绿化带，还有诸多亲水平台。平日你去，会见到聚集在绿化带或亲水平台上的大爷大妈跳广场舞，唱西北特色民曲“花儿”。花儿类似于南方的山歌对唱，歌词都是现编，一男一女赛歌对唱，淳朴豪放。此外还有一个特色，当地人都叫“黄河茶摊”，就是夏天天热时，人们三五一伙，坐在黄河岸边一边乘凉，一边刻着瓜子。有的喝点啤酒，有的喝点西北的特色茶“三炮台”，也不失为一种很惬意的生活。
水车汩汩
沿着南滨河路从中山桥往东走一阵子，会看到很多水车架设在黄河岸边，大小不一，错落有致，从黄河上引水上来，甚为壮观。对了，你看到的是兰州水车园，专门为了展示黄河水车而建设的公园。
兰州黄河水车，又称天车，翻车，也称老虎车，最早出现于明代。以前，兰州居民生活用水靠五泉山蒙泉、惠泉及红泥沟泉水，用于灌溉的水源很少。明嘉靖五年(1523)兰州人段续考中进士后，曾宦游南方数省，对湖广地区木制的筒车产生了浓厚的兴趣，于是派人绘成图样，保存在身边。晚年回故里后致力于水车的仿造，经过反复多次试验，终于在嘉靖三十五年(1556)获得成功，最早架设在现广武门外的黄河北岸，后又在今镇原路北口架设了三轮水车，以灌溉附近六百亩菜畦果园，“水车园”这个地名即由此而来。段续的水车成功后，黄河两岸的农民争相仿制，至清末时兰州已有水车157轮(据1891年统计)。到解放前后，上至青海贵德，下至宁夏中卫的黄河岸边共有水车350多轮。1952年，兰州有水车252轮，黄河两岸更是水车林立，总提灌面积达10万亩。
而今，水车提水灌溉的作用已经不再，也没有这个必要了。但它作为一项古人重大的发明改造，曾经极大的惠及了黄河两岸的农民，浇灌了黄河两岸贫瘠的土地，将荒滩变为良田，因此被一代代劳动人民所认可，记忆和传唱。
白塔铃声
中山桥北岸就是兰州的白塔山了。白塔山，山因白塔有名，山体不高，古建很多，是兰州一处集古迹、寺庙、绿化、赏景、游玩于一体的综合性景点。
白塔山山势巍峨起伏，蟠结城郊，有拱抱金城之势。山上白塔寺始建于元代，(约公元1228年)是为了纪念去蒙古谒见成吉思汗而病故于兰州的一位西藏著名喇嘛而建造的。每当清风吹来，塔角的风铃会发出清翠的响声，令人心旷神怡，顿觉清爽。
山上除了白塔寺，还有其他古建群，历代都有增修，近年来重新维护过，雕梁画栋，气势非凡。山顶也有缆车，横跨黄河，直达黄河南岸。
站在山顶可以俯瞰黄河，可以看到中山桥及大部分兰州街景。附近又开发复建了金城关及兰州民俗博物馆景点，是旅游观光消费娱乐的热门景点。
皋兰雄风
话说兰州地形为南北两山夹一河，河为黄河，北山即为白塔山，南边的山就是皋兰山了。皋兰山要比白塔山高很多，山体也更为雄伟。皋兰原为匈奴语大河的意思，盖指黄河边的高山。皋兰山原来植被稀少，有“倒拉羊皮不沾草”之说，近几年绿化渐显效果，植被渐渐盖住了黄中泛红的沙砾土，为兰州增加了一丝绿色和活力。
皋兰山北麓名曰五泉山，有五口泉眼，从山体渗出。分别为，甘露、掬月、摸子、惠、蒙五泉。相传，汉元狩三年，骠骑将军霍去病西征，曾驻兵于此。当时士卒疲劳，口渴难忍，霍去病手执马鞭，狠狠击地五下，不料鞭击之处便有泉涌，于是击地五下，便形成五处泉眼，为此人们称五泉所在地为五泉山。
五泉山现也是一处综合公园，有历代寺庙、古建数座，基本形成旅游观光休闲的好去处。兰州市动物园也在公园内，每到周末游人如织。
顺着五泉山公园再往上走，就到了皋兰山山顶，沿山有号称华夏第一廊的登山长廊，山上有兰山公园，还有很多老乡在家里开的农家乐，是市民周末放松的好地方。
兴隆山翠
兴隆山是距兰州市最近的国家级自然森林保护区，位于兰州市榆中县城西南五公里处，距兰州市60公里。
主峰由东西二峰组成，东峰“兴隆”海拔2400米，西峰“栖云”海拔2500米，二峰间为兴隆峡，有云龙桥横空飞架峡谷。
山上古树参天，凉爽宜人，在西北来讲是难得的大型森林公园。
传说成吉思汗攻打西夏时屯军于此，最后因病逝于兴隆山，其衣冠和兵器用物安放于此。1939年，日寇深入内蒙古，成吉思汗成陵文物为避免日军劫掠，民国政府应伊克昭盟盟长的请求，决定迅速将其西迁。根据历史学家的建议，尊重成吉思汗生前1226年攻打西夏时曾在兴隆山屯兵、整军、疗养的前因，决定将成吉思汗灵迁往甘肃兴隆山，密藏于大佛殿内；1949年8月迁往青海塔尔寺；1954年，由内蒙古自治区人民政府迎回，安放在伊克昭盟伊金霍洛旗新建的成吉思汗陵寝室。兴隆山因这段历史而更加著名。
此外山脚还有一座蒋氏行宫，是一九四二年国民党甘肃省政府为迎接蒋介石来兰，抽调了专门的工程设计人员，在此修建的。一九四三年八月，蒋介石、宋美龄和机要秘书陈布雷等一行人马都住在这里六日。
拉面飘香
兰州地处西北，回汉杂居，饮食中牛羊肉的比例较大。比较有特色的诸如，手抓羊肉、牛腱子肉、烤肉串、涮羊肉，当然还有最为著名的兰州牛肉拉面。
兰州牛肉面，又称兰州清汤牛肉面，是“中国十大面条”之一，是甘肃省兰州地区的清真风味小吃。它以“汤镜者清，肉烂者香，面细者精”的独特风味和“一清二白三红四绿五黄”，一清（汤清）、二白（萝卜白）、三红（辣椒油红）、四绿（香菜、蒜苗绿）、五黄（面条黄亮），赢得了国内乃至全世界顾客的好评。并被中国烹饪协会评为三大中式快餐之一，得到美誉“中华第一面”。
兰州牛肉面现在几乎成为兰州的一张名片，走向全国。
当然，除了拉面，兰州还有很多地方特色小吃，比如甜醅子、灰豆子、凉皮、冻梨，还有近几年才风靡大街小巷，受到年轻人极力追捧的鸡蛋牛奶醪糟。
中国西北游，出发在兰州。兰州，一个粗犷、江湖、豪迈的西北城市，给你不一样的全新感受！
