朱元璋占领应天后面临两个强大的邻居。东面张士诚，西面陈友谅。老朱的策略是高筑墙、广积粮、缓称王。而对于两个邻居的策略老朱也异于常人。他认为张士诚器小，陈友谅志娇。器小无远见，志娇好胜事。如果进攻陈友谅，张士诚必不来救，如进攻张士诚，陈友谅必动员所有力量来救。避免两线作战，必攻陈友谅。
第一回合池州，被常玉春攻破，城破杀降三千。陈友谅被激怒了，率水军攻破应天重要门户太平。朱元璋的水军都是小破渔船完全不是陈军大军舰的对手。应天岌岌可危。危机时刻刘伯温挽救了朱元璋。刘基会看天文。这点让朱元璋定下了龙湾破敌之策。朱利用陈多疑的性格特点，使人诈降，称可移木桥，引大军入秦淮河。当陈建队入秦淮河口时发现木桥变成石桥。陈心中疑惑。遂改变进攻路线，转头攻击龙湾。船入龙湾后，大军下船，从陆路进攻应天。陈军进入朱军埋伏圈打败。陈军撤回船上，此时大潮退去，大船全部搁浅了。陈友谅丢下数十条大船狼狈撤退损失惨重。
