卡尔是一位优秀的外科医生，因为同事突然生病，他被上级医师叫来接替手术。这没有任何问题，是一台普通的肠道肿瘤切除手术。术程顺利，在即将切除肿瘤时，意想不到的事情发生了：肿瘤周围的血管开始出血，紧接着出现了喷溅，很快淹没了肿瘤，卡尔慌了：“病人有没有出血性疾病？”“有没有使用抗凝剂？”“血小板是多少？”……然而，没有人回答，没有一个人知道这些情况。这些问题只有主管医生知道，可是他休病假了。所幸的是，他的上级医师站在旁边，及时地帮助他闭合了流血的脉管，平稳了紧急情况。接下来，卡尔万分小心地继续手术，每次靠近一个血管的时候他都如履薄冰，本来一个小时的手术，耗时了近一倍的时间，肿瘤终于被取了出来。
“根据完备的信息做出完美的决定很容易；然而医学却要求你用不确定的信息做出完美的结果。”
这就是美国医生悉达多.穆克吉写下的《医学的真相》。
不确定性
医学知识是确定的，完备的，具体的，而临床病人是不确定的，易变的，不完备的。医生时刻在这种确定的学识和不确定的病人间做全力地协调，已获得尽可能完美的结果。
一位医生可以写出数据严谨的科研论文，却没法看穿眼前的病人，病人的主诉有可能会隐瞒、暗示和误导。
一个急腹症的患者，她可以坚定地否认自己的性生活史，然而诊断结果是宫外孕。
一个不明原因进行性消瘦的病人，诊断陷入僵局的时候，医生没有想到他是一个感染艾滋病的吸毒者。
确定的医学知识用于易变的人，每一个环节都有可能出现偏差。医生每天都要面对这样的工作局面：变化莫测的疾病和病人，不充分的信息、不明了的病因，不平衡的医疗资源……。面对诸多的不确定性，为了满足病人对最好疗效的预期，医生们要做出一个又一个近乎完美的应对。
不精准性
现代医学在苦苦追寻疾病机理、诊疗、药物的规则，然后将这种规则普惠于所有病人。各种的随机试验、对照试验在医学中有着至高无上的地位。然而，当医学苦苦寻找到某个规则后，却发现有很多病人并不按常理出牌。人们对这些个体出现例外情况的原因，知之甚少。
依维莫司，用于治疗膀胱癌的药物，临床试验了44位病人，均没有取得满意的疗效，然而在第45位病人时，却几乎治愈了肿瘤。
在20世纪早期，外科医生们为乳腺癌病人做切除手术，并认为手术可以精准地移除癌细胞。然而，患者术后却出现了癌细胞的转移。接下来，外科医生们认为精准的程度还不够，是手术范围过小导致遗留下的癌细胞扩散，便采取“根治性”切除术，不仅切除了乳房，还切除了乳房之下的组织，包括手臂、肩膀活动的肌肉胸腔深处的淋巴结。
这种思维逻辑合乎情理，但实际上是错误的。癌细胞在体内的传播变化无常，可能在手术很久以前就转移了。和保守治疗相比，乳腺癌的复发概率是一样的。几十年的实践，证明了这种手术是失败的，但是有几十万的女性患者以身体做出了代价。
不全面性
对于身体的某些器官，我们貌似全面的掌握和了解。然而，事实证明，我们对身体的认识是多么局限。
空鼻症，这个术后并发症，因为温岭杀医案而逐渐被人们所认识。患者因为下鼻甲肥大，鼻腔阻塞，做了部分鼻甲切除术，然而，手术扩大了鼻腔容积，却让患者出现了强烈的鼻塞感，呼吸困难，鼻咽干燥，嗅觉减退。
无法解释为什么患者拥有了宽阔的鼻腔，却出现了主观感受的呼吸困难，更无法解释，有的患者会发展成空鼻症，而有的患者不发生。还有，所有仪器设备都证明他们的器官是正常的。最终也只能得到如下结论：病人的主观感觉扩大化，是心理层面的原因。
这就是作者认识到的医学的法则。书中最后提到：“如果还有其他法则，我猜想它们的核心思想也会涉及信息及不确定性的本质。”
医学是一门不完美的科学。是一门向着完美前进、但永远也达不到的科学。
只有认清了医学的不完美，我们医患才可以对生命、对身体、多一些敬畏，多一些思考，多一些智慧！
