图文 | 王学艺
去东莞的老舅家，碗把我弄得大眼瞪小眼。
土生土长在内陆中原，大碗喝酒大口吃肉，越往北方人越粗放豪迈，用的物件也是这样。打小吃饭用的都是白大碗，那时家庭人口普遍较多，厨房大碗是一摞一摞。
中原乡下人吃饭随意，端着大海碗往自家大门口一蹲。面前地下放一只碗，手里端着一只碗。萝卜豆腐粉条、榆钱槐花蒸菜，酱豆面酱豆糁，反正单枪匹马吃饭装菜都一只碗。除非家里来了客人，堂屋正当门小桌子一拉，开始七碟子八碗的排场。
哦，对了！这时可以有八碗没碟子，反正没见过碟子。
我们村庄坐落较特殊，大街一面村舍，一面临河，不像普遍的村街两边建筑，中间街道。别的村人吃饭靠着大门，我们吃饭就有场面了，乡亲们面向宽阔的河道吃饭，更特殊是我们王家巷子里住深处的人家，饭时端着大碗，边走边扒拉。巷子口正对河边有棵大槐树，夏天树荫密实，无论天气有没自然风，顺河风总习习不断，树下着实凉快。逢饭点人一大片，大碗也一大片。
你家炒了青菜，我家炖了冬瓜，他家炸了黄鱼。这个端着大碗叫大家尝尝，那个捧着大碗让爷们儿试试，一圈人品下来大碗里还剩半碗。
“中，香，不赖！”三叔二大爷交口称赞。
地下蹲着的，小板凳坐着的黑压压一片。喝汤声吧唧呼噜，嚼菜声滋啦脆嘣。乡亲们在大碗阵里说家长里短，谈庄稼收成，道人情世故。大碗成了左邻右舍联系的纽带，成为大话江东的源泉。人们常聊得日上三竿，星辰满天，大碗撂地下都风干了，还在黑嗒嗒白嗒嗒，天上地下神仙鬼怪，三皇五帝人间沧桑。聊天声顺着河道，顺着潺潺清许蜿蜒东去。
大碗装食物多。一碗汤，一碗菜，再加两个馒头，甚至一碗捞面条，饱了！
小碗就不行，少年初次出远门去老舅家吃饭，看到那小碗，看到碗里那点饭，刹那让我一头雾水，端不敢端，吃不敢吃，直怀疑舅舅家没粮食，或成心不让外甥吃饱饭。
舅母喊吃饭我正在门口玩儿，进屋饭菜已上桌，每人面前摆着掌心大的小碗，碗里一点遮住底的青菜水，表哥说：“喝汤，喝汤。”
喝汤？喝哪门子汤？汤在哪儿？没碗难不成自己去厨房盛？我正一脸迷茫，看见舅舅舅母表哥表姐们端起面前那掌心小碗，哧溜一口下肚，我满腹狐疑，才明白这是汤，当时那个崩溃呀！这点青水竟然是汤，他们啜好几口喝不完，还一副津津有味的神情。我半口都不够湿牙缝，要喝饱十碗二十碗保证不够，这出的哪门子洋相。
出洋相的不止这一次。跟表哥出去吃饭，在坐的除表哥都是外人。落座一阵寒暄，我一瞅眼前彻底晕菜。桌上每人面前摆着一个小碟子，碟子里放着一只小碗，小碗里落着小勺子，旁边才躺着筷子。好家伙！这阵仗！这是要唱的那出戏？
吃了十多年的饭，一只大碗，一双筷子搞定。端着大碗家里河边乱窜，哪舒服去哪。这菜没上来叮里咣当弄一桌子这玩意儿，我思忖半天愣没整明白。心里那个忐忑，生怕掂错家伙闹出笑话。
吃饭时眼观六路耳听八方，别人不动餐具咱不动，别人一动碗筷咱慌忙抄家伙，并附和着大家说吃吃吃。饭吃完了，眼珠子瞪得生疼，全是滴溜着别人了，一桌子山珍海味也没品出啥滋味儿。这好好一顿饭每人弄个大碗一盛，唏哩呼噜一顿海吃多带劲儿，搞如此复杂也够作精了。
在南方呆过一段时期回北方，下车坐在烩面桌前，望着一大碗烩面又转不过神了。都说人是环境的产物，这眼前比我脸还大的海碗，这话我还真有点信。
南方人吃饭用大碗的不多，也许和吃米饭有关系。北方人一个大海碗汤汤水水，荤素一锅烩。南方人吃米饭烩不成，吃舒服就要米菜分离，小碗离开饭桌算弄不成事儿。
行万里路，读万卷书。地域造就不同文化属性，大碗小碗都是饮食多样化的组成部分。大碗吃饭荡气回肠，小碗吃饭滋养性情。但我还是喜欢端着大碗蹲大槐树下，手里地上大碗星罗棋布，乡情亲情饭香弥漫。
