又到一年清明节！在二十四节气中，只有“清明”，既是节气，又是节日。清明节又叫踏青节，时间在仲春与暮春之交，也是最重要的祭祀节日之一。中华民族传统的清明节大约始于周代，距今已有二千五百多年的历史。
清明节的前一天叫"寒食节"，寒食节成为节日与一个历史人物介子推有关。传说，春秋五霸之一的晋文公在成为晋国国君之前有过19年的流亡生活。当时逃亡在外，处境非常艰难，跟随他的介子推从自己的腿上割下一块肉熬汤让他充饥。后来，他回到晋国，做了国君，大事封赏所有随从，惟独忘了介子推。等到想起介子推的时候，他已经带母亲隐居绵山，不肯出来接受封赏，晋文公无计可施，只好放火烧山，他想，介子推非常孝顺母亲，一定会带着老母出来。谁知这场大火却把介子推母子活活烧死在一株柳树下。
为纪念介子推，晋文公下令每年这一天，禁止生火，家家户户只能吃生冷的食物，介子推为了照顾年迈的老母亲放弃了高官俸禄的生活，寒食节也变成了一个祭奠亲人的孝心感恩节。寒食节是在清明节的前一天，久而久之，人们便将寒食与清明合而为一。现在，清明成为节日取代了寒食节，拜介子推的习俗，也变成清明扫墓祭祖的习俗。
清明节是中国人“百善孝为先”传统伦理最好的表现载体，体现了中国传统的孝道文化。清明作为一个家庭祭祀和扫墓的重要日子，是一年一度中国人对自己祖先表达敬意与感谢的节日，是中国人孝道最重要的表现形式之一，被许多人称为中国的感恩节。
节日期间还有许多传统习俗，如踏青、荡秋千、放风筝、植树、吃鸡蛋和小葱、做柳哨等。清明吃鸡蛋和小葱，据说是取其清白之意，即要清清白白地做人。清明时分吃鸡蛋和小葱很合时宜，因为清明已是春暖花开的季节，家里养的鸡开始多产蛋，地里的小葱也长得郁郁葱葱。小时候，家里穷，平日里根本捞不着吃鸡蛋。但过清明节时，母亲便会煮上十几个鸡蛋，我们每人可分到两个。但谁也舍不得吃，总是一会儿捧在手里，一会儿揣进衣兜里；一会儿拿出来闻闻，一会儿又将手伸进兜里摸摸……直到不小心把鸡蛋挤破了才吃掉。每当清明这一天，孩子们要到海泊河边割来铅笔粗细的柳枝做柳哨。先将柳叶撸净，双手捏住柳枝左右扭搓，使树皮与木芯剥离。将木芯抽出只剩管状树皮，分割后做成柳哨。短的六厘米左右，将一头咬扁约一厘米，刮去外层灰绿皮层就成了柳哨。长的14厘米左右，除一头咬扁做吹嘴外，上面还要开几个小圆孔，如同竖笛一般可以吹出不同的音。柳哨做好后，小伙伴们会相互比一比，看谁做得好、吹得响、音好听。在那个年代，几个柳哨会给孩子们带来许多欢乐。
关于秋千的起源，一说是由古代北方少数民族的一项习武活动衍变而来。《古今艺术图》说：“秋千，北方山戎之戏，以习轻趟者。齐桓公伐山戎，流传中国。”“山戎”也叫“北戎”，春秋时代居住在河北东部，与齐、郑、燕等国境界相接。另一说法源于汉武帝时代。汉武帝在后院祈祷千秋之寿，令宫女耍绳戏为乐，本为千秋，是祝寿之词，后世倒语称为“秋千”。与此说相关，明人陈卧子有诗句：“禁苑起山名万岁，复宫新戏号千秋。”古时候，秋千多用树桠枝为架，再拴上彩带做成，后来才逐渐发展为用两根绳子加上踏板的秋千。《荆楚岁时记》记载，每年的春天，人们把长绳拴于高大的树叉上，女子穿着五彩缤纷的艳丽服装坐在上面，前后摆动，在空中起飞荡漾。唐宋时，荡秋千被称为“半仙之戏”，深受广大妇女的喜爱，清明荡秋千极为盛行。随着时间的发展，到宋、明直至清朝，清明荡秋千已十分盛行。山东胶东一带除了有与其他地区相同的普通式秋千外，还有另外两种。一种是“旋转式秋千”：先在地上栽一木桩，桩上放一转盘，绕转盘系麻绳四对，搁置木板，戏者坐于木板上，用脚蹬地产生动力使之旋转起来，停飞自动。另外一种是“纺车式秋千”：此种秋千因形似纺车而得名。秋千两人戏荡，两端各坐一人，旁边有人助动，旋转如风车一般。
踏青又叫春游。古时叫探春、寻春等。四月清明，春回大地，自然界到处呈现一派生机勃勃的景象，正是郊游的大好时光。
植树，清明前后，春阳照临，春雨飞洒，种植树苗成活率高，成长快。因此，自古以来，中国就有清明植树的习惯。
放风筝也是清明时节人们所喜爱的活动，有的人把风筝放上蓝天后，便剪断牵线，任凭清风把它们送往天涯海角，据说这样能除病消灾，给自己带来好运。
插柳清明节，中国民间有插柳习俗。杨柳有强大的生命力，俗话说：“有心栽花花不发，无心插柳柳成荫。”柳条插土就活，插到哪里，活到哪里，年年插柳，处处成荫。
戴柳，清明戴柳，有将柳枝编成圆圈戴在头上者，也有将嫩柳枝刮结成花朵而插于头髻者，还有直接将柳枝插于头髻者，有辟邪功用，后世又有“纪年华”之遗俗，表现出对青春年华的珍惜与留恋。
