领导者-成员交换理论亦称“LMX理论”。阐述领导者区别对待下属的理论。由葛伦（GeorgeGmen）等于1976年提出的领导权变理论。认为领导者与下属中不同成员的亲疏程度是影响领导绩效的重要变量。领导者由于下属贡献、时间压力、个人喜好等原因将下属区别对待，并形成质量不同的领导者-下属交换关系。高质量的领导者-下属交换关系使得领导者将下属看作“圈内成员”，低质量的交换关系中的下属被看作“圈外成员”。
圈内成员与领导之间有更多的感情联系，更受领导信任和关照，他在服从领导时更为积极、主动，并能发挥最大的才智完成工作任务。而圈外成员与领导之间的关系是在权力系统基础上形成的，是一种纯粹的工作关系，他们与领导接触少，也很少能得到领导额外的奖励和机遇。
该理论是众多理论中最扎心的，“要不要拍领导马屁”、“要不要入圈”也是职场人的现实困惑。小瑛觉得既不需要忽视该理论的价值，也不需要过度放大它的作用。首先从人性角度看，与自己气味相投的人自然是更容易亲近和信任，毕竟领导也是人，做不到100%绝对一致也是正常的。另一个角度，随着企业管理的日益现代化，人才综合素质提高，领导也会努力为每一个下属提供公平的视角，因为只有这样，才能获得更好的绩效价值。所以，终归还是努力去当一个有价值的人吧，你若盛开，清香自来。
