第五章 弹性及其应用
前面我们已经学到了价格变化会导致供求量发生改变，那么这个改变的程度具体有多少呢？比如奶茶价格提高，我们知道消费者将选择少买奶茶，但奶茶的销量具体会减少多少？这里引入一个弹性的概念，所谓弹性，即衡量买者与卖者对市场条件变化的反应程度。
供给与需求弹性
需求价格弹性：衡量一种物品需求量对其价格变动反应程度的指标。
供给价格弹性：衡量一种物品供给量对其价格变动反应程度的指标。
拿需求价格弹性举例：当一种物品的需求量对价格变动反应很大，我们就说这个物品的需求是富有弹性的。相反，如果一种物品的需求量对价格变动反应很小，我说就说这个物品的需求是缺乏弹性的。供给价格弹性也是类似，就不再赘述。
影响一种物品需求/供给弹性的因素
我们可以想一想现实中哪些商品是富有弹性的？哪些是缺乏弹性的？那些富有弹性的商品之间有什么共同点？那些缺乏弹性的商品呢？根据经验，经济学家总结出了一些影响商品需求/供给弹性的因素。
相近替代品的可获得性 想一想，市场上纯净水的需求是富有弹性还是缺乏弹性？可能不太好回答，那如果是某一个品牌的纯净水呢？答案应该就是富有弹性的了。因为市面上的纯净水有许多品牌，各品牌产品间区别不大，价格也差不多，它们彼此都是自己的替代品。如果一个品牌的老板脑抽要提高自己纯净水的价格，那么消费者可以轻而易举地选择别的品牌。所以一种物品是否可以被轻易替代，决定了这个物品的需求弹性有多大。
必需品和奢侈品 想一想，如果市场上食盐的价格翻了一倍，你会选择不吃盐了吗？如果是爱马仕的包包价格翻一倍呢，还会有那么多人去买吗？通常情况下，必需品的需求是缺乏弹性的，因为人总要有衣食住行、柴米油盐。而奢侈品的需求往往是富有弹性的。
市场的定义 就像上面纯净水的例子，在宽泛定义的市场中，商品往往缺乏弹性，如水、食物这种笼统的东西。但如果在更狭小的定义中，比如某种食物，某种品牌的食物，那么它的需求往往就更有弹性。
时间范围 物品的需求或供给往往长期内更富有弹性。从需求角度举例：加入汽油价格上升，短期内人们可能依然会选择驾车出行，而随着时间推移，可能后续购买汽车的人会更倾向于选购新能源车，有些人可能会选择搬到离公司或离地铁站更近的地方。供给的情况类似，比如市场上急缺口罩时，大部分现有的工厂很难在短期内就更换设备和工人去转型生产口罩，但随着时间推移，这些调整就能够实现。所以从长期来看，物品的需求/供给更富有弹性。
需求/供给价格弹性的计算
直接上公式：
其中：Q2为变动后的需求/供给量；Q1为变动前的需求/供给量；P2为变动后的价格；P1为变动前的价格。
假如当奶茶价格上升10%，销量下降20%，那么奶茶的需求弹性为=2
经济学家根据上述公式，认为当物品需求/供给弹性大于1，那么该物品的需求/供给是富有弹性的，当物品需求/供给弹性小于1，该物品的需求/供给就是缺乏弹性的，而当物品需求/供给弹性刚好等于1，该物品的需求/供给具有单位弹性。
我该提价还是该降价？
每个老板都想自己的东西卖得好点，自己赚得多点。但想卖得好既可以提价，提高单个产品的利润，也可以降价，提高销量。两种策略到底哪个比较好？答案在于产品的需求弹性。
举个例子，奶茶需求弹性为2，也就是说，奶茶每提价10%，销量就下降20%。假设奶茶原有价格为10元，销量为每天100份，可算得每天营业收入为1000元。若奶茶提价到11元，根据需求弹性可以算出此时销量变为80份，那么现在的每天营业收入为880元，相比原来收入降低了。反过来，如果奶茶降价10%会发生什么。此时奶茶价格为9元，根据需求弹性可算出新的销量为120份，那么每天营业收入就是1080元，相比原来收入提高了。
经济学家们早已得出结论：当产品需求弹性大于1的时候，略微降价就能带来销量的明显提升，因此此时降价促销可以获得更大的效益；相反如果产品需求弹性小于1，那么略微提价不会损失太多客户，此时提价反而更有赚头。
这里要注意，同一个物品在不同价格区间的弹性并不一样。通常情况下，一个物品会随着价格的提高而越来越富有弹性，随着价格的降低而越来越缺乏弹性。同理可得，当物品处于低价走量抛售时，需求往往缺乏弹性，而当物品处在高价格低销量的情况时，需求往往富有弹性。
供给、需求和弹性的应用
应用一：杂交水稻技术的改进能改善农民的收入吗？
根据前文的讨论，我们可以知道大米属于必需品，且处于低价状态，是需求缺乏弹性的商品。在现实中，小麦、大米等基本食品的需求一般都是缺乏弹性的。也就是说在短期内，大米总体价格从每斤10块钱涨到每斤15块并不会让人们就此不吃米饭。
以上为前提，此时如果某项杂交水稻技术得以应用，使得今年以及接下去时间里我国大米产量提高。那么，普通农民们会因此受益吗？答案是当提高水稻产量的技术得以应用时，种植水稻的农民的整体收益降低了。
我们分析下大米的供求曲线变化情况。大米产量增加，影响大米的供给曲线，曲线向右移动，价格降低，销量增加。但由于大米需求缺乏弹性，因此当大米价格降低时，总体收益是降低的。在国内，政府出台了一系列的政策来保障农民的收益，包括国家采购储备粮、政策性补贴种植户等等。从更长的时间维度上看，改革开放以来，我国农民人口占比从原有的90%到如今的不到50%。随着杂交水稻等种植技术的进步，我国用越来越少的农民就养活了14亿个人口，因此就不再需要那么多农民。所以在时代进步的过程中，我们也看到了市场的调节作用。
应用二：禁毒能减少毒品相关的犯罪吗？
非法毒品严重危害个人的身心健康，对家庭、社会都是个严重的威胁。包括我国在内的世界许多国家都致力于打击非法毒品的交易和使用。那么我们来分析一下禁毒对毒品市场的影响。首先判断下毒品的需求弹性如何？想象一下，那些吸毒成瘾的人会因为毒品价格提高就选择不吸毒吗？恐怕不会这么简单吧，否则戒毒所就没有存在的必要了。所以我们认为在非法毒品交易市场中，毒品的需求是缺乏弹性的，瘾君子们无论毒品价格如何都会不择手段地想要得到。
那么假设此时政府开展了一项禁毒行动，集中端掉了一批制毒贩毒窝点，会发生什么？首先判断毒品的供求曲线如何变化。端掉制毒贩毒窝点，影响毒品供给曲线，毒品供给量减少，曲线向左移动，价格提高。因此，禁毒减少了非法毒品的供应，抬高了价格。又由于毒品的需求缺乏弹性，那些吸毒成瘾的人为了照常获得毒品，会更加为了钱而选择铤而走险，社会上毒品相关的犯罪会有所增加。因此禁毒在短期内会增加社会上与毒品相关的犯罪。
正因如此，我们在大力打击非法毒品交易的同时，也应该加大力度做好禁毒教育。禁毒教育可以让人们认识到毒品的危害，会有效遏制人们尤其是年轻人尝试吸毒。长期来看，禁毒教育减少了潜在的毒品市场需求，使毒品失去市场，从而起到禁毒的效果。
结语
笔者在学习经济学的一大乐趣之一，便是有时候经济学的分析会得出令人大跌眼镜的结论，但仔细揣摩，又发现其分析得不无道理，从而对社会上许多看似平常的事件又增加了新的认识。这便是经济学思维模式的魅力。在经济学中，无论是微观经济学还是宏观经济学，供给和需求及其相关的分析工具都有着十分重要的地位。后续我们还将围绕供给和需求开展更多的讨论。
