春秋时期，秦穆公的幼女弄玉，姿色倾城、聪慧过人，尤擅以吹笙。秦穆公因喜之爱之，特意为其剖美玉为笙。又筑“凤楼”为其居。弄玉常于凤楼前的凤台上吹笙，声如凤鸣。十五那年，秦穆公思忖女儿长大，考虑为她寻婿，她却道:“必得擅笙人，能与我唱和者，方是我夫，他非所愿也。”
这天，天净云空，月明如镜，弄玉又在凤台上吹起笙来，声音清越。忽闻有箫声相和，余音袅袅，连绵不绝。弄玉临风惘然，如有所失，心里牵挂，不知那人来历。半夜，她勉强入睡。不料梦中遇见五彩祥云，一男子丰神俊秀，缓缓而出。未及她问话，对面之人手持长箫，只见他唇与管弦相轻触，顷刻间，音符跃出，悦耳动听。演罢来人上前一步，自报家门乃华山萧史。
弄玉即刻清醒，连忙将此事告知父亲。秦穆公派出孟明以寻之，果然在华山访得一吹萧男子，正是萧史。在秦穆公的命下，萧史与弄玉萧笙合奏，顿见四周白鹤双飞、百鸟和鸣，如天宫仙境。穆公大喜，遂使二人成亲，结为夫妻。
一日，夫妻二人吹箫和笙，竟招来神物金龙紫凤。“弄玉乘凤，萧史乘龙，夫妻二人一同先去。”民间的“乘龙快婿”，就是由此而来。
