做一个自我要求的读者，首先取决于阅读的目的。如果一个读者的阅读目的是要从中获益，那么他就会自觉地把精神集中在阅读本身，保持清醒。
作者指出，主动的阅读的基础，是一个阅读者必须对自己提出四个基本问题，并且自己作出回答。
（1）整体来说，这本书到底在谈些什么？
（2）作者细部说了什么，怎么说的？
（3）这本书说的有道理吗？是全部有道理，还是部分有道理？
（4）这本书跟你有什么关系？
以上这四个问题，读者在阅读的过程中要经常的自问自答，熟能生巧，长久练习之后才能养成习惯。
“好记性不如烂笔头。”要让一本书真正属于自己，最关键的就是写下来，在书上做笔记。作者认为，在书上做笔记有很多好处，第一，保持清醒，第二，促进思考，第三，帮助记忆。
作者推荐了几种做笔记的具体方式：
（1）画底线
（2）在画点线处的栏外再加画一道线
（3）在空白处做星号或其他符号
（4）在空白处编号
（5）在空白处记下其他的页码
（6）将关键字或句子圈出来
（7）在书页的空白处做笔记
作者建议，在书本前面的空白页，可以用来记载读者的思想。读者可以试着自己将全书的大纲写出来，整理出全书的整体框架，这样能够测试出自己是否已经了解了全书。
根据阅读层次的不同，作者推荐的三种做笔记的方法。
（1）在检视阅读中，作者推荐使用结构笔记（structural note-making）。读者可以自问自答三个问题：第一，这是什么样的一本书？第二整本书在谈的是什么？第三，作者是借着怎样的整体架构，来发展他的观点或陈述他对这个主题的理解？
（2）在分析阅读和主题阅读中，作者推荐使用概念笔记（conceptual note-making）。
（3）在对多本相同主题的书籍进行主题阅读时，作者推荐使用辩证笔记（dialect note-making），即“针对一场讨论情境的笔记”。此时读者要用单独的一张纸，从不同书上摘出重点，“就单一主题，把所有相关的陈述和疑问顺序而列”。
要培养阅读的习惯，作者强调必须多次练习，熟练掌握每一个步骤。经过长期训练，读者的阅读技巧将会逐步提升。
