熟读汉末三国历史，我们都知道，刘备在夷陵之战后，由于惨败，忧郁过渡，不久就病逝在永安。刘备在病逝之前，迅速提拔一位大将，也是为了精心安排自己的后事桌做准备。然而只是令刘备没有想到，自己提拔起来的大将，却自作自受，屡次犯错，最终被诸葛亮废掉了。
这个人到底是谁？其实很多人，一听就知道，他就是李严。《三国志》记载：“先主病笃，讬孤於丞相亮，尚书令李严为副。”从这个安排，我们发现刘备精心留下了一个“亮正严副”的辅臣结构，对于诸葛亮大家非常熟悉，而对于李严，在刘备入川的时候，或者再益州的时候，根本就没有多大的名气，怎么成为次于诸葛亮的存在呢？
我们不妨来看看李严，李严在托孤的时候，是尚书令。这个尚书令已经是法正和刘巴的担任的职位，位高权重。李严却是才华横溢，早年就以才干知名，投靠刘备之后，参与《蜀科》的制定，后来成为了蜀汉的法律体系的基础。不仅如此，刘备在争夺汉中的时候，益州出现了盗贼马秦、高胜等人叛乱，而李严却凭借郡兵五千人，就横扫了马秦、高胜等人。越巂郡夷帅高定谋反，也被李严轻易击败，让刘备对此人非常欣赏，加封辅汉将军。
李严
不但军事上有才华，而且政治上也非常能干，以致“吏民悦之”，“观楼壮丽，为一州胜宇”。这些表现出来的能力，让刘备非常高兴，尤其是在刘备兵败之后，迅速的提拔李严为尚书令。刘备托孤的时候，“以严为中都护，统内外军事，留镇永安。” 换句话说，李严这个时候，虽然是次辅臣，却又是全军总司令，坐镇永安了。
丞相是文官，主管行政。中都护都是武官，主管军事。一个在朝廷，一个在外地，刘备的如意算盘还是打得非常好的。因为当时的蜀汉政权环境，不得不让刘备这样做，蜀汉的政权主要是三大势力构成，一个是外来的荆州系，一个是本土益州系，一个是刘备的原从系，而李严却刚刚是益州本土系的代表，刘备为了让国家安定，只能用李严这个代表益州东州集团的人物。
按理说，刘备这个煞费苦心的安排，本来是可以保持蜀汉政权的内部稳固。可是没有想到，在刘备托孤八年以后，被废为平民，身败名裂。李严为何被废呢？
事情，还要从诸葛亮第四次北伐说起，李严负责督运粮草，但是由于粮草供应不上，李严要诸葛亮撤兵，诸葛亮同意回来了。结果，诸葛亮撤军的消息一传到成都，李严就故意装作大惊小怪的样子说：哎，丞相怎么撤兵了？粮草很多呀，他怎么回来了？然后又打一封报告给刘禅，说丞相这个撤兵是假的，伪退，目的是诱敌深入。
等诸葛亮回到成都以后，就发现李严在那儿颠三倒四，于是诸葛亮就把李严跟他的所有来往的亲笔的书信全部出示。《三国志·李严传》的说法是：“亮具出其前后手笔，书疏本末。”就是第一封信怎么写的，第二封信怎么写的，第三封信怎么写的，都是李严亲笔所写，拿给大家看。这样一来怎么样呢？李严没话说了，《李严传》的说法是：“辞穷情竭，首谢罪负。”怎么意思呢？理屈词穷，坦白交待，低头认罪。就这样，李严被诸葛亮废为平民，流放到梓潼。
李严，到死也没有再获得启用，甚至诸葛亮死后，李严听闻后，也病逝了。刘备知人之明是有的，死前留下的大将，为什么没有给蜀汉做出任何贡献呢？
