三国中刘备败走新野时，带着百姓边走边撤，行程中有诸多不便，且损失惨重，刘备和诸葛亮这么聪明的人没想到这些后果吗？想到了为什么还要带呢？
史书上说是刘备怕曹军乱杀无辜,但看前面几章曹操对百姓也不是乱杀无辜的，几次战役后他都是张榜安抚百姓。综合各种评价，个人认为以下几条是比较合理的解释：
1、火烧新野
诸葛亮他们离城前，原本计划就是火烧新野和入城的官兵，以此拖延和抵抗曹兵，就算曹操取得城池也只是一片狼藉的瓦砾。若按计划实施，不带百姓，火烧新野就是滥杀无辜，会有损刘备标榜的“仁义”。
2、稳定军心
这些跟随刘备的百姓中，有很大一部分是他属下的家属。他们离开荆州，很可能就是一去不复返了。而在这种情况下，士兵肯定都想带走自己的家属。所以，带着百姓一起逃离，才能稳定军心。
3、做挡箭牌
百姓队伍缓慢且庞大，卡在刘备和曹军之间是一个很好的屏障，阻碍曹操的军追。万一曹军不受约束，开始劫掠百姓，曹军的速度会更加受阻，还能让曹操真的背上残暴的锅。另外，百姓里面也有很多壮年男丁可以直接在战场上转变成民兵，作为一部分兵力抵挡曹操。
4、笼络民心 百姓是资源
刘备没钱、没权，只有一个汉室宗亲的名头，能够起家靠的是自己的仁厚宽容的名头，如果这个时候丢下百姓，自己率领这千百士卒固然能够逃得性命，但是民心必然不在了。
而且，农耕时代人力资源显得尤为重要，百姓生活就会耕种劳作，拥有这么多数量的人口资源，通过耕种劳作能增加税收，有了税收就有钱，有钱就能招兵买马，可以快速扩充军队。
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