2月27日11时06分，中国文昌航天发射场，随着长征八号遥二火箭圆满出征，武汉大学首颗学生自研的卫星“启明星一号”成功发射。这颗名为“启明星”的卫星由武汉大学宇航科学与技术研究院和遥感信息工程学院的老师和学生团队耗时三年研制成功。其中，50名左右的从本科到博士的在校学生，是研究团队的主力军。
“启明星一号”整星重量19kg，装备可见光相机及红外相机，分别获取32谱段高光谱图像、8谱段夜光图像及红外遥感图像，是我国首颗可见光高光谱和夜光多光谱多模式在轨可编程微纳卫星，业务运行后将由武汉大学位于江夏的遥感卫星地面站负责地面测控和数据接收。该卫星由武汉大学宇航科学与技术研究院牵头，遥感信息工程学院、测绘遥感信息工程国家重点实验室、湖北珞珈实验室等空天信息相关单位协同，以武汉大学测绘遥感相关院系在校学生为研究主体，中科院长春光机所、哈尔滨工业大学等国内有关院所参与研制。
“启明星一号”是启明星系列星座计划的首发卫星，该星座计划由多颗遥感卫星组成。此次成功升空的“启明星一号”，是一颗以在校学生为研发主体的微纳卫星，是武汉大学在遥感学科教学从理论走向实践的重要举措。卫星的成功研制，对推动武汉大学等单位的遥感科学与技术学科交叉、培养遥感领域复合型人才起到了重要作用，同时为国内外遥感相关专业老师及学生提供了开放式的太空教学实验平台。
这样引领世界先进技术的创新项目，学校和老师敢于放手让学生来全程参与，是个大胆的想法，更是一种教学理念的创新——把卫星研发作为一种新型的教学平台，把实验室放在天上。
本着学生可以通过和卫星的实时互动，在太空中设计、完成实验的想法，“启明星”项目正式启动。作为该项目的负责人金光教授，从1000万科研经费中拿出500万元作为带领学生团队研发卫星的费用，又拿出300万元作为发射费用。教授带领学生“搞卫星”的故事，令人动容。近年来，我国各高校不惜重金引进人才，投入也水涨船高。1000万科研启动经费或许已经不算新闻。但像金光教授这样，能把这笔经费的80%一次性用到这样一个培养学生的项目上，在当下并不多见。而武汉大学对科研经费这种使用方式的全力支持，也实属难得。
整个研发团队，教授当然是灵魂，但学生们才是绝对主体，打破学科界限，各专业分工合作，不同的层次、不同的视角相激相荡。老师鼓励学生大胆尝试、不断试错，于是，各种教材和课程中的知识在参与项目研发中变得立体鲜活起来
