1.1.2英国视角下的太平天国（下）
英国最终选择了资助洋枪队，间接帮助了清政府。但是印度大起义导致英国对于清军的态度发生改变，可不仅仅只有这个因素。首先先来回顾一下，上面给大家呈现的四个时间。1853年到1856年，英法两国和俄国打了一场克里米亚战争。而1857到1858年，在印度爆发了印度民族大起义。更大更重要的一件事则是，1861到1865年，美国爆发了南北战争。你留意下，还有一个事件没有提，那就是美国的南北战争。那么美国的南北战争是如何影响英国做决策的？
在当时，美国和中国是英国前两大市场。英国所需棉花的四分之三来自美国，纺织品有一半在远东销售。同时，英国从中国购买的茶叶，三分之二要在美国市场销售。因为贸易，将美国，英国和中国这三个国家连接在了一起，在经济上任何一条连接倒塌了都会导致严重的后果。做一个通俗的类比，一个三角形，如果你抽走任何一条边，这个三角形肯定会散架，也就不稳固了。英国在南北战争的时候，明显的偏向于南部的邦联。英国人精得很，他们做这个决策实际上考虑了两个因素:第一，英国纺织业的主要原料来自于美国南方。第二，英国希望美国的南北战争能使美国就此一分为二，降低美国对英国世界霸主地位的威胁。所以，英国承认了南部邦联的交战国地位。这就意味着交战国可以从英国银行借款，可以从英国购买武器。也就是说，英国表面上的中立，实际上是倾向于南方的。
但是聪明的英国人很快发现，他们的决策做错了，美国北方各州的反英情绪因此很高涨，英国人的生意大受影响。同时，太平天国运动在中国爆发起来，从英国人的视角看，太平天国运动跟南北战争无疑是非常相似的，既然在南北战争上，英国人支持南方导致生意大受影响，那在中国爆发的太平天国运动上，就不可以再支持南方了。于是历史就朝着一个没有想到的方向出发了，英国人公开支持资助洋枪队，从而达到镇压太平军的目的。
