艺术的本质
1.来源社会生活
包括物质的，精神的，各个方方面面。在题材上作者也会选择自己经历的社会生活，在肖像上既有按实描写，也有按虚构想。
2.是人的一种认识
其次，艺术是社会生活的反映，不等于艺术是社会生活，它只是人脑中的社会生活的镜像呈现，是一种具像的认识，所以，艺术是精神层面的，不是物质层面的，或者说是认识层面的。
3.是以审美的方式
与其他的认识方式不同，艺术认识世界的方式是通过审美的方式的，通过具体可感的艺术形象，来获得审美的感受，是为了美的目的，不带功利性质的，比如，人们听一首音乐是为了获得愉悦的心情。
古今中外也有很多关于艺术本质的学说，比较著名的有以下几种
一客观精神说，代表人物有柏拉图和黑格尔，柏拉图认为艺术是“影子的影子”“摹本的摹本”“和真实之间隔了三层”。他认为艺术是对理式世界的模仿，同时认为应该驱逐国家中的那些诗人。黑格尔则提到“艺术是理念的绝对呈现”，他认为这个理念是永恒存在的不受人的主观影响的存在。
二再现说，也叫模仿说，这种说法主要认为艺术是对现实生活的模仿，
1.现象世界再现说，赫拉克利特就认为绘画就是用色彩描绘自然已有的物件，
2.本质世界再现说，亚里士多德则更近一步提出艺术模仿的不仅仅只是表面，更应该表现其内在的本质规律
二 表现说，又叫主观精神说，这种说法主要认为艺术的本质是表现艺术家的主观精神。
1.主观精神说，代表人物主要有康德和尼采，先说康德，康德认为艺术是人类理性的感性呈现，再来说说尼采，尼采认为艺术是人精神的外在表现，在其悲剧的诞生中，他把西方艺术精神分为日神精神和酒神精神。日神精神代表理性，庄严，崇高，代表的艺术有绘画，建筑，雕塑，是秩序，高雅的艺术。酒神精神代表混乱，迷狂，代表艺术有音乐，舞蹈
三 自我表现说，这种说法认为艺术是人意志的外在表现代表人物有费希特等主观唯心主义者，他们否认自在之物的存在，认为自我是唯一的实在，其他的一起包括人自身都只是为了人自我活动而创造出来的对象.
四 意志说，以叔本华等人为代表，他们认为艺术是人的意志的外在表现，艺术是人内心的意欲物求及其具体的表现。
五 情感说，苏珊·朗格等心理学家认为，艺术是人内心情感的外在表现。
六 直觉表现说，以克罗齐为代表的表现主义美学家认为，艺术的本质是人内心的直觉，克罗齐认为艺术是幻想或者直觉。
七 潜意识表现说，以弗洛伊德为代表的美学家认为，艺术的本质只要在于人内心的直觉。
八 形式说 认为艺术就是形式的体现。以俄国的形式主义为代表，他们认为艺术既不是再现也不是表现，艺术就是形式本身，无关乎外物。
还有格式塔心理学，提出的完形心理，和结构相适的理论。
