作者简介： 保罗·卡拉尼什 Paul Kalanithi，美国著名神经外科医生，作家。2013年，即将抵达人生巅峰的保罗，忽然被诊断出患有第四期肺癌2015年3月，37岁的保罗告别妻子和女儿，离开人世，留下遗作《当呼吸化作空气》
全世界只有百分之0.0012的人在36岁就患上肺癌，而保罗·卡拉尼什是其中之一。在得知自己不幸患上癌症之后，你会做什么？是嚎啕大哭，怪罪命运的不公；还是默然接受，等待不可知的死亡；或是完成自己最后的梦想，留些痕迹在这个世界。保罗36岁时面临这个问题时，做出了决定， 自此他开始记录自己的余生，反思医疗与人性。保罗在得知自己患了恶性肿瘤后，也有一段时间迷茫和不安，一方面他必须要面对自己即将死亡的事实，另一方面他想努力弄清楚生命的意义是什么，什么值得或支撑他活下去。医生和病人双重的身份，让他有种撕裂感。
弃文从医。我很容易想起中国伟大的文学家革命家鲁迅，他们正好相反但我觉得文与医有很多相通的地方：就像医可以治愈人的身体，而文可以治愈人的心灵。鲁迅迫切的想改变中国人的旧思想，所以他选择了文；而保罗想探清生命的真谛，所以他选择了医。而在保罗患病之后，他又选择用最初的文，写下这些文字，我很庆幸他这样选择，实在是治愈了我的内心。本书上半部“当我身体强健时”写了他早年的一些经历，在他一步步走向人生巅峰时，命运就给他开了这个玩笑。他虽没有有意透露，不过我在他的文字中还是能感受到他的不甘与无奈。最终他的心愿，我想在那句“我准备好了”之后，就已经实现了。
这本书令人心碎，亦极致美好。英年早逝的卡拉尼什的这部回忆录告诉我们，关于如何“生存”，“死亡”是最好的老师。
