2016年，一篇发表在鸟类学专业期刊《鸟类学研究》（Avian Research）上的论文通过实地调查和查阅文献发现，截至2013年，在国内16个保护区和83家动物园内，总计饲养了1520只丹顶鹤（保护区有603只，动物园里有917只），其中以扎龙和盐城保护区为代表的五个保护区内就饲养了518只丹顶鹤。
而1999年，国内已知圈养丹顶鹤的数量仅为555只。
鸟类学界一般认为，丹顶鹤现存三个种群，分别是：日本北海道的岛屿种群、在三八线越冬的大陆东部种群以及在中国越冬的大陆西部种群。
值得一提的是，几乎全部丹顶鹤西部野生种群的迁徙都要经过秦皇岛，尤其是北戴河湿地。丹顶鹤群过境会集中在天气情况适宜的很短一段时间内，对于秦皇岛的观鸟人来说，每年几十天漫长的等待，只为那几分钟的相遇。
丹顶鹤为鸟纲鹤形目鹤科鹤属物种，属大型涉禽，体长约145厘米，体羽纯白，次级飞羽及三级飞羽黑色，因头顶皮肤裸露呈鲜红色而称“丹顶鹤”， 具有喙长、颈长、腿长“三长”特征。
丹顶鹤来自3000多年前的一部《诗经》描述“鹤鸣于九皋，声闻于野”，鹤文化已渗透于人们的衣食住行，丹顶鹤在人们心目中成为“吉祥”“幸福”“忠贞”“长寿”的象征。
同时， 丹顶鹤处于湿地生态系统食物链的最顶层，是湿地生物多样性保护的旗舰物种，是湿地生态环境是否洁净、安全的最敏感和最明显的指示者，有丹顶鹤的地方，生态环境就优美。
因此，丹顶鹤具有重要的生态价值、经济价值。
但目前，全世界野生丹顶鹤数量不足3000只，在国际自然保护联盟红色名录中（IUCN Redlist）已被评定为濒危（EN）等级，同时被收录入《濒危野生动植物物种国际贸易公约》（C I T E S ） 附录I，针对丹顶鹤的保护工作刻不容缓。
自1979年我国建立第一个丹顶鹤保护区以来，丹顶鹤的保护和研究已成为国内外关注热点，内容主要集中在人工饲养条件、孵化、野化等方面，近5年尚未发现有关于我国丹顶鹤保护研究现状方面的综合报道。
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