周邦彦的《六丑·蔷薇谢时作》，是一首标准的艳词，适合在如今天这个洋节——情人节里细细体味。
柳永因“奉旨填词”而对仕途彻底失望，因此，柳永的艳词，好多都是比较露骨的“荤段子”。如“早知恁么，悔当初不把雕鞍锁，只与蛮笺象管，拘束教吟课”，如“再三追思，洞房深处，几番饮散歌阑，香暖鸳鸯被”……既然官家断了柳永拼搏功名之路，柳永无奈只有干些“忍把浮名，换了浅斟低唱”之举。好在柳永也有收获，他因此成为当时的“网红”——凡有市井处，皆歌柳词！因为要为社会底层服务，柳永的词就索性以露骨、直白为标志，终成独一无二的艳词大师。
唐、宋之时对官员到娱乐场所寻花问柳、纵情声色并不禁止，当时社会认为这些属于生活情趣，所以如晏殊、欧阳修、王安石、苏轼等等大家也都有描写活动之后的词作流传。周邦彦是高级“公务员”，他曾在宋徽宗身边担任过“徽猷阁待制”，那是“提举大晟府”的人物，所以他有艳词作品也属正常。
当然，周邦彦的艳词可不能如柳永那般用市井俚语，一定要写的含蓄，而且一定要多用典，最好“一语双关”或者“一语多关”才好，只有这样，才符合士大夫们填写艳词的心理:既表达了猎艳感受，又不违反道德纲常。
《六丑·蔷薇谢后作》的上阙虚写暮春，一会在现实中一会又跑到梦中，极度抒发了对美好事物不再回来的惆怅之情:
正单衣试酒，怅客里、光阴虚掷。愿春暂留，春归如过翼，一去无迹。为问花何在，夜来风雨，葬楚宫倾国。钗钿坠处遗香泽，乱点桃蹊，轻翻柳陌。多情为谁追惜，但蜂媒蝶使，时扣窗槅。
《六丑·蔷薇谢后作》的下阙实写东园景象，并由眼前所见联想到当年与佳人的幽欢佳会，可惜，一切都落花流水，东园的景象只能更加增添作者的无限惆怅。
东园岑寂，渐蒙笼暗碧。静绕珍丛底，成叹息。长条故惹行客，似牵衣待话，别情无极。残英小、强簪巾帻，浑不似、一朵钗头颤袅，向人欹侧。漂流处、莫趁潮汐，恐断红、尚有相思意，何由见得。
上下二阙，最艳便是“钗钿坠处遗香泽，乱点桃蹊，轻翻柳陌”和“残英小、强簪巾帻，浑不似、一朵钗头颤袅，向人欹侧”两句，愈是咀嚼，便愈能体味出周大师的朦胧含蓄之情。
