东北，特别是黑龙江有火炕，可你知道有南北炕吗？
这要先说一下，早年东北农村土房的格局。那时候的农村住房，一般情况下是三间，中间的那间房作为厨房的。厨房的左右各有一扇门，都叫做里屋门，通向东屋和西屋，而这东屋和西屋通常都称作里屋，厨房称作外屋。也就是说，从院子里来人最先开的那道门叫做外屋门，直接就进到了厨房里，左右各有两口大锅。到底有多大呢？通常情况下直径在一米左右，这两口大锅，一口专门用来烀猪食，另一口是用来做饭炒菜的。在这两口锅的对面的一块空地是用来放烧火用的柴草的。
东屋或是西屋，每间屋子里都有两铺炕，靠窗户的一铺炕称为南炕，对面的称为北炕，一般很少能接触到阳光，尤其冬天里。两铺炕中间一般也只有2~3米的距离。
上个世纪50年代，山东往黑龙江移民，不同姓氏的陌生的人家就共同住在东屋或西屋的南北炕上。 如果你没有听明白，那我再告诉你一遍，东屋的南炕和北炕住两户人家，西屋的南炕和北炕也住两户人家，也就是三间土房总共可以住四户人家。如果你觉得多，千万不要这样认为，因为我听我的父亲讲过，有过这样一种真实情况，从山东来的一户人家实在找不到房子，就暂住在三间房子里的厨房里，而厨房是没有炕的，晚上他们就把被褥铺在柴草上，白天把铺盖卷起来放在一边，就这样过了一个冬天，差点没把人家冻死。
住在同一间屋子里南北炕上的两家人家，生活当中诸多的不便是可以想象的。那时候人口多，每一户人家至少有好几个孩子。想象一下，数九寒天里外面寒风呼啸，大雨纷飞，房间里的南北炕上，各横七竖八地躺着五六口甚至七八口人。有老人，有孩子，有男人，有女人，有丈夫，有媳妇，也可能有女儿和儿子。南炕上的人说一句梦话，北炕上的人可能会听得十分清楚，北炕上的人有点小动作，南炕上的人可能也心知肚明。尴尬是难免的，但是为了生存，在那样的艰苦条件下，也是没有办法的事。
现在的人或者是南方的朋友可能无法想象，也可能会觉得好笑，但是，人类为了生存，为了发展，任何艰难和尴尬都可以熬过去。
南北炕这种时代属于历史的时代，发生在上个世纪50年代。我的还没写完的小说，《北大荒的女人》里面就有这样的情节。
