四 鞋匠的生活
自从捡了襁褓中的赖孩，渐渐地林满堂就失去了续弦的心思，一心一意要把这娃养活大，也算有个后。起初，满堂提着竹篮回到家，王翠妮看褥子裹着，还以为他提了一筐鸡蛋。看男人乐呵呵的，就问道：“鸡蛋便宜啦？买这么多——你哪来的钱？”满堂噗嗤地笑出了声，把篮子放到床上，说道：“瓜子，没看看是啥，就先喊到头里。”女人想说你咋把篮子搁床上啦，听男人这么说，就上前揭开褥子一角，先是吓了一跳，又是发愣，再是吃惊。一个白生生的婴儿，两颗黑葡萄般的眼睛，正看着笑呢。不哭的孩子谁都喜爱，王翠妮也一样。“呀，真漂亮的孩子！”他问坐在马扎上，正点烟的男人道：“谁家的孩子？你咋提……啊！你……该不会是……”满堂见状，嘿嘿一笑，说道：“咋样，你先说这孩子咋样吧？”神态跟立功回营、见到主帅要求嘉奖的将军一样，得意扬扬。“哪、哪，你在哪捡的，嗯？谁送给咱的？不会吧。”女人小心翼翼地把孩子从篮子里抱出来，转到油灯前，细细地查看，嘴唇、后脑勺、小手、十根脚趾头，就连看娃的小鸡鸡都一一地看过，又轻轻地托到床上，解开包裹孩子的褥子，反反正正地看遍，才放心。然后重新细细地包裹起来。她说：“这孩儿真好，粉嘟嘟的，是谁这么狠心，就这么不要了？！不会是私生子吧……不会是……”她疑神疑鬼，猜来猜去，一一否定，还是疑惑不解。满堂得意了，说：“不猜了，权当是送子观音送来的，对吧？想多了费神。”女人温顺地点点头。
赖孩生得倒真是白净，满堂也不停地捉摸他的身世及来历，也想到这娃可能是大姑娘生的，但依然满心喜欢；听人讲，说私生子大都漂亮聪明，看他白白净净的……。鞋匠捡了个娃，消息不胫而走。有人说是鞋匠积德了，感动了送子娘娘；有人说鞋匠脑子有病，日子刚好过点，再养活个娃，增加负担，得不偿失；有好心人说，鞋匠是做好事，不管咋说，那是一条性命，老天爷会给他福报哩；也有麻木不仁，漠不关心者，撇撇嘴唇，听说啦，听说啦，知道啦，知道啦，不就是鞋匠夜里走路捡了个娃么，有啥好奇，真是大惊小怪，没见过个啥；更有存心不良，冷言冷语者，阴阳怪气地说，大千世界，无奇不有，凡事必有其因，那娃子——或许是——鞋匠跟那个去他摊子修补破鞋的女人生的也未可知。这话让镇里的快嘴二嫂听着了，带了几个同样快嘴的婆娘去找言出不逊者理论。人多力量大，她们把那人堵在一个墙角，二嫂指着这个精瘦而身穿齐整的中年男人，口气凌厉地说道：“梅新仁，你把你放的屁，再当着众人面放一个，算你交裆里坠得还有东西，否则，你就是个太监——没蛋子儿的，说，说呀！”那个叫梅新仁的，一手扶着墙，一只干柴似的手伸出来，战抖地指着众女人，气鼓鼓地、沙哑着嗓子道：“你们……你们想干啥？嗯！要强奸男人吗？来，来呀！”“来！他××的，砸不扁你，你还不知道你是个怂包哩！”二嫂身强力壮，说着挽起袖子就上去要抓梅新仁，其她女人也一拥而上。吓得梅新仁就朝下蹲，女人们不依不饶，还是脚踢手抓一通，几乎在每个人都打了几个太平捶后，才住手。再看梅新仁，脸上添了几道血印，头发凌乱，掉了一把，衣服敞怀，纽扣掉了三个，蹲在墙角，双手抱头。看人不打了，他放下手，怒视着身材高大的二嫂，但终究心虚，低下了头。这时，派出所小邢走了过来，见一群人围着“可怜兮兮”的梅新仁。便问咋回事。早有快嘴女人跟他讲了为啥，他就气愤地呵斥梅新仁道：“人都说女人是非多，你咋比女人是非还多？你不要翻白眼，不服气，一个大男人让一群女人围着打，丢人不？羞先人哩，我都替你害臊哩！还不起来走。”“不行！”二嫂不愿意了，“他得去向鞋匠赔礼道歉，侮辱人家，得让他有点损失，否则就便宜他了。”其她女人跟着嚷嚷，“就是的，记吃不记打的东西，哈怂！”在民警的劝解下，梅新仁得以解脱，他出了人群，灰溜溜地消失在人们视野里。小小的风波，扩大了鞋匠捡孩子的新闻，而且内容不断翻新，确确实实起到了负面作用。鞋匠自然成了焦点中心，街道过来过去的人，都会有意无意地瞅他两眼，流露出各种各样的神色。鞋匠并不当回事，他得抓紧干完手头的活，回去放羊哩。因保养了娃，娃得吃奶，王翠妮又没奶，他便以五块钱价格，在集会上买了一只奶山羊。王翠妮照看孩子，还得做饭，忙得顾不上给他送饭了。听到别人的各种议论，余先生劝慰满堂道：“甭理那些碎嘴们，都是点贱骨头，各人过各人的日子，不看看自己啥样，眼睛就会瞅别人，这世上人啊……”“余叔，我知道，不生气。人就是这样子的，你混得要饭了，他嫌弃你脏，你混得稍微好点了，他看着闹心，咋样他都会埋汰别人抬高自己。以前农村里也一样，你地里颗粒不收，有人会可怜你；你有吃的了，有人会讥讽你；只看着别人锅里米汤稠，恨不得敲了破你的锅、摔了你的碗，唉！”余先生呵呵一笑，撸了撸山羊胡子，说：“驴唇马嘴，一个碰不得一个，不是啃就是尥蹶子，再不就是嘶鸣，比谁的嗓门大，哈哈哈！”
这个时候的靠山镇，不是从前的几百户人家了，在人们不知不觉的日子里，增添了许多生面孔。他们来自五湖四海，天南海北，发出不一样的口音，胖胖瘦瘦，高高矮矮，鱼龙混杂。街道没有尘埃的时间很少，除了下雨天、下雪天，尤其逢集会时，熙熙攘攘，人头攒动，摩肩接踵，叫卖声伴着空气里的粉尘颗粒飘荡着，扩充着。镇里人议论了大概半个多月，终于风平浪静了。
林满堂回到家里，从王翠妮手里接过孩子，牵了羊去小树林放。看着羊吃青草，他很开心，把孩子托举得高高的，高兴的嗷嗷叫唤，被娃尿了一嘴。他咧着嘴顾不上擦，反而用嘴去拱孩子的小肚子，逗他乐。回到家里，说了被孩子尿嘴里的事，王翠妮乐得“咯咯咯”。他们这才想到给孩子取名，夫妻俩绞尽脑汁也说不出个文雅的，吃放在讨论，睡觉在讨论，什么宝珠、宝玉、宝林、宝贵、宝山、宝清，就是没说到宝石、宝贝，说宝珠的“珠”字跟“猪”一个音，不行；说“宝玉”再好也是石头，不行；说“宝林”的“林”字冲了他的姓，不行；说“宝贵”听着别扭，不行；说……不行……说到了半夜，也没有个中意的。王翠妮有些不耐烦了，她说：“这孩子不是省油的灯，取个名都这难。”林满堂翻了个身，突然，他眉头一皱，名上心来，说：“有啦，”王翠妮问：“有啥啦？”他说：“这怂孩子，今儿尿了我一嘴，够赖了，就叫赖孩儿吧。”王翠妮咯咯咯地有一通好笑，说：“是够赖了，可赖孩儿不能作官名，当乳名还不错。人说名贱人贵么。”还是请教了余先生，赖孩儿才有了官名，叫“发强”，奋发图强的意思，还定了个字，是“静远”，宁静致远的意思。为此，俩人还特地喝了一斤散酒，吃了半碗花生米，以示庆贺。他去给孩子上户口时，户籍管理人员问他孩子出生年月日，他说：“还是小毛孩，不会超过两个月，到底啥时候出生的，警察先生，我是老实人，不敢胡说，真的不知道。”户籍人员又问：“孩子他妈叫啥，他父亲叫啥？”他回答更绝：“这娃可能不是私生子，也不可能是特务坏人生的，特务坏人不可能把孩子裹得好好的，放在竹蓝里，搁在屋檐下，心还是不坏的。”这样的回答，无疑会带来一系列疑问。于是，就有了麻烦，但还是在众人作证和余先生的奔波下得到了解决。
屋里有了娃，两人世界就结束了，也热闹不少。林满堂日复一日地重复着单调的工作，跟以前不一样的就是干劲更足了，他发誓要盖三间一砖到顶的房子，等他的赖孩大了娶媳妇。王翠妮看着赖孩儿一天天长大，心里喜欢，男人出去挣钱，她就收拾门前菜地，或者拉羊出去放。赖孩儿从下地学走到院里屋里跑，她觉得跟出土的小树一样，长得太快了。余先生没事了常来他们家坐坐，每次来都会给赖孩儿带着吃得，不是羊杂碎，就是一把水果糖。满堂闲了，也会带着媳妇儿子去镇里看望余先生夫妇，跟走亲戚一样。赖孩儿见了他就高兴，喊着爷爷扑过去要抱。吃了糖，嘴更甜，渐渐地就会缠着爷爷给他讲故事。由猴子娶媳妇讲到牛郎织女，由孙悟空三打白骨精讲到杨家将，渐渐、渐渐地，他为了听故事，常常跑镇上余家，让爷爷讲故事，他喜欢听《隋唐演义》，听《水浒传》，听《聊斋》了。长到七岁时，跟别的孩子一样去上学，学堂在镇北头。开始几天王翠妮接送，没过几天，赖孩儿就对他娘说：“从明天起，你不要接我了，也不要送我了，我要跟人家孩子一样，自己去上学。”果然，第二天他就执拗着非要自己去，王翠妮只得随他了。再过一段时间，他干脆住在镇里余爷爷家，放学也不回来，目的就是听故事。满堂两口子不好意思劳烦余先生，可余先生老两口却非要还在他屋里吃住。王翠妮一人在家嫌寂寞，就拿了锄头去翻地，突然觉得头昏眼花，开始没当回事，后来竟然发作了几回。有一次她昏倒地上，不知过了多长时间，下雨了她才醒了过来。她把这事跟男人讲了，男人就带他去看郎中。老郎中望闻问切后，说她气血亏，心脏还有问题，开了药，并吩咐满堂，说不敢让她住湿潮地方等等。然而，她的病好像突然就严重了，到市里大医院看了，说是风湿心脏病，并且情况很不好。回来过了不到半年，人就不行了。这时赖孩儿才刚上三年级，上学吃饭也成了问题，因余先生生病，卧床不起，满堂说啥也不敢再给恩公添麻烦了。失去了相濡以沫的王翠妮，他一下子苍老了。虽说才四十多一点，看去跟五十多一样，头发灰白，行动思维大不如从前。忘性大，神思游离，一天恍恍惚惚的，有时出门，走多远了，忽然觉得自己没锁门，就拐回去看，却明明锁着，如是很多次。
有好心人看他男寡妇带娃，很同情，就张罗着给他找家。起先他婉言拒绝，说：“谢谢关心，目前不考虑那事。”惹得人家不高兴，揶揄他道：“怂式子，还‘目前’哩，口气跟任来凤一样，牛皮哄哄的。”任来凤是靠山镇鼎鼎有名的为数不多的文化人，据说文武双全，就是相貌不咋样，个头不高，肩膀一高一低，罗圈腿，蒜头鼻子始终红红的，好杯中之物。林满堂老实，不懂世事，也不了解街道上今天打鼓敲锣，明天集合游行，男女老少挥臂高喊口号的意思，他只管埋头钉鞋，锥子穿线，渴了端起搪瓷缸子喝一口凉开水，饿了掏出布包里的包谷面发糕啃一口。他唯一知道的现在搞运动，厉害得很，要清理阶级队伍，要砸烂三家村、孔家店，要把走资本主义当权派打翻在地再踏上一只脚。口号声震耳欲聋，尘土飞扬，红旗飘飘，他看见几个以前镇上的头头被捆了起来，每人脖子里挂个白纸牌牌，写的啥他不认得，上面的两根红杠杠他知道那是叉叉，过去要被杀的人脖子里都插个带有叉叉的木牌。赖孩儿背着书包来找他，后边还厮跟两个他的同学，一胖一矮，满堂认得，高的是铁匠个儿子，矮的是派出所所长的娃。只见赖孩儿兴高采烈地跟他爹说：“学校放假了，啥时候开学，老师让等候通知哩！”他想了想，说儿子道：“不上学了，我也没法，你得老老实实在家里待着，不能胡跑。”“知道，”赖孩儿把手伸在他爹面前，“给我一毛钱。”“干啥？”“我要吃冰棍，我要喝汽水，我要买橡皮。”满堂看看噘着嘴的赖孩儿，从怀里掏出一张一毛钱，说：“不要胡吃海喝，不要胡跑！”这时有个妇女来找满堂，还是要给他撮合续弦的事。赖孩儿趁机拽走了那一毛钱，扭身跑了。
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