当你在改变的道路上与自己对话，你是在给自己言语的指引，先做什么，再做什么，依此类推。

比如，现在我要描述出我具体、可量化的目标。现在我要列出一个计划来实现我的目标。现在我要执行我计划中的第一步。现在我要做计划中的第二步，诸如此类。现在我要回顾发生了什么，然后决定下一步如何调整。这些指导是秘密的，就像跟自己说悄悄话一样。

使用秘密的自我暗示可以达到多重结果：可以制止分心；将拖延过程代之以预先的学习过程；你开始得更早，完成得更快；你能从表现改善中获益。

自我暗示也可以用于改善运动员的表现。运动心理学家约翰·马洛夫（John Malouff）和科林·墨菲（Coleen Murphy）研究发现，高尔夫球手给自己一番自我暗示，能够提高成绩，比如“轻击前身体绷直”。

自我暗示也可以帮助易冲动的孩子改善学业表现。

跬步千里法

最复杂的挑战总是始于一个简单的开头。一个拥有理论物理学博士学位的人也是从简单一小步开始的。

一言以蔽之，我们的主旨就是将任务分解并保持简约。你可以把任何复杂的任务分解为第一步和其他易于掌控的部分。

假如你是项目经理，你需要分解一个任务来给其他人执行。那么，第一、第二、第三以及随后的步骤分别是什么呢？你会对执行第一步下达怎样的指示呢？

现在，转换角色。给你自己下达指示，比如“首先我要做这个：_____，接下来，我要_____。”进行第一步，然后跟上第二步。简化步骤。第一步可以是简单直白的，比如拨打电话，启动电脑，打开书本，或者拿出纸笔。

五分钟计划

持续使用五分钟计划为打破拖延习惯做一个改变。首先，向自己承诺花五分钟来开始。过了这五分钟，决定下一个五分钟的去向。以每五分钟为间隔（或其他你觉得适合的节奏）直到你决定停止。

当你准备结束的时候，多花几分钟来为下个工作时间段做准备。五分钟系统在中长期计划的开始阶段有惊人的效果。

然而，万一你在第一个五分钟开始的时候就拖了呢？重新分组。问问自己是什么让你觉得眼前的任务必须得回避。是什么阻止你开始？以上问题的答案可能是更基础的需要解决的问题。

泰德不能让自己开始准备法庭辩论报告。所涉及的法律问题颇为复杂，而他的对手又是一家成功的大律师事务所的资深合伙人，他感到压力很大。

我们讨论了他在法庭辩论上表现不佳的担心。由于他还不清楚自己将如何辩论，泰德只能承认，在厘清问题之前，他并不知道会不会被击败。

五分钟方法能帮助你节省一整天的时间。泰德同意花五分钟时间读一读克劳塞维茨关于如何做准备并形成决策的文献。

毕竟，五分钟不是多长的时间。当泰德从我这里以及克劳塞维茨的作品中得到大概方向后，他用五分钟原则来收集信息，研究相关法律，以及向其他律师咨询。庭审过后，他一度惧怕的那个有权有势的律师一脸窘相地走出了法庭。

泰德的辩论既有力又扎实。法官称赞他准备非常充分。泰德是五分钟计划的拥趸，他将其称为盟友。

三档分类系统

制造一个三档分类系统（也可以建立电子分类系统）。第一档以“追赶”标注，第二档以“跟进”标注，第三档以“超越”标注。

“追赶”档包括之前被拖延了的、现在仍然紧迫又重要的任务。尽快摆脱那些完成就不会回来纠缠你的事务。

“跟进”档包括当前的任务，比如那些你现在任务单上要完成的事。“超越”档包括的任务，是那些通过提前完成可以增进兴趣或者减轻日后负担的事情。

每天都花一点时间在你的“追赶”档，把里面的东西慢慢消化直到清空。

关注“跟进”档，不要让其中的任务流入“追赶”档。每天都花一些时间在“超越”档，这就是奔向你梦想的方向。

我们都有推迟短期任务的时候，比如取消牙医预约。如果你真要取消预约，想好了就去做，以便将注意力集中到更富有成效的事情上。它也能帮你避免唠唠叨叨的自我提示以及为最后一刻取消预约进行辩解。

对每天囤积琐事的习惯稍做积极改变就可以产生显著的长期效果。你能预防因为拖得太久致使千里之堤最终溃于蚁穴。

如果你想到了却不能立即做，把它记在笔记本上或者什么别的地方。当你有空闲的时候就去翻阅并思考怎样去做，可以的时候就立刻去做。

集结起来

至此，你已经看到如何独自一人组织和管理你的行为。此外，当你遭遇复杂的拖延习惯时，你可能需要尽可能多的帮助。当陷入困境时你会向哪些人求助？

列出具体的拖延问题，你也许会发现自己其实没必要找他们，因为你自己能解决这些问题。尽管如此，每周跟他们报到一次是你和朋友保持交情以及对抗拖延的好办法之一。

行动起来并且坚持下去吧！列出你的改变计划并立即执行。选一个日子，公布你的计划，找一个伙伴定期监督你的改变过程。

按照指定的日期和时间开始，提前预计并适时调整计划。用图表追踪你的进步。定期提醒自己你将获得的长期收益以及将避免的长期困扰。奋力前行吧！