42、精进之难在于人欲难去
阳明说：各位近来见面却很少提问题，是怎么回事？人不用功，不外乎是自以为拿已经知道的当作学问，之后再按部就班实践就行了。殊不知私欲在暗中与日俱增，就如地上灰尘，一日不扫就又添一层。倘若切实用功，便可见大道永无止境，越是探究越是深邃，就务必要求探究通透了白且没有一丝含糊方才可以。
有人就问：《大学》中说认知到极致才可以讲诚意工夫。然而天理人欲等认知没有穷尽，那如何用得上克己工夫呢？
阳明说：人若是真正踏实用功不间断，则对于此心天理的精微妙道，就能一天比一天看得真切。同样私欲的细微动向，也是一天比一天真切。若是不用克己工夫，整天只是嘴上说说而已，天理终究不会自己冒出来，私欲也终究不能自觉得见。就像人走路一样，走过一程才能认清一程，但走到岔路口时，有疑问便就要问，问过再走，才能逐渐到达想要去的地方。而今人们对已知的天理不肯存养，对已知的人欲不肯摒弃，却一味忧愁咋不能彻底得知，尽在意空谈，这哪有什么帮助呢？倒不如克己克到无私可克时，再去担心为啥不能尽知，也为时不晚。
（阳明对弟子们的教诲可说是苦口婆心了，没闻大道的人是难以领会得到其中的艰难的。这其中，存在着弟子与阳明之间巨大的鸿沟，那就是阳明已然悟道，而弟子们尚在道外。悟道的阳明，他的最大私欲“我”是已然克到小之又小了，他的生命已经融合了天地万物，也就是说他的日常当下都没有“我”但又无非是“我”在精进，所以每时每刻都不容懈怠，也即良知一刻也不容泯灭。
而弟子们连日常的私欲都恋恋不舍，何况是这根本的“我执”，哪里那么容易克除呢。加上弟子们若是误解庄子“吾生也有涯，而知也无涯，以有涯随无涯，殆已”的说法，嘴上不说，恐怕心里都已经竖着拒绝阳明的挡箭牌。
其实阳明所说与庄子并不矛盾。庄子要说的，正是不要在“所知”上穷耗生命，无端去追逐那些“已经”的或者“未知”的知识，而应开发“能知”的工夫。就好比不要整天耗在无穷尽的游戏冲关上，除非你是游戏职业。否则就要珍惜精力，也就是存养天理，把精力用在更多的实用之地，也就是不断去除人欲，而这正是阳明苦口婆心要说的“精进”工夫的根本要在。足可见，阳明传习，路漫漫其修远兮！）
