Whitey林迪舞团的诞生

在Harvest Moon Ball之后，Whitey过来找我们，告诉我们我们将会在新的市区的Cotton俱乐部工作，我的眼睛立刻亮了起来！Cotton俱乐部？！！它所有的东西都是首屈一指的。每一场演出都是明星云集，他们在任何一个其他的俱乐部或者是剧院，都是一线明星。

即使我们已经是在赚钱了，在赢得了业余比赛，给Duke Ellington工作之后，我仍然不觉得自己是专业的。当然，我喜欢跳舞，是的，我想要变成自己可以成为的最好的。我知道我可以做得到，因为每个人都这么告诉我，但是从来没有想过，我可以变成个职业舞者。我依然觉得，我可能要靠做皮毛工作者来为生。除此以外，我们合作的大多数乐队都在Savoy演出，所以和他们的演出看上去就像是在舞厅跳舞一样。

Cotton俱乐部是一个转折点，第一次我感觉到我有能力作为舞者来娱乐大众。因为它是演出事业的缩影，每一个在那演出的人都会说，“是啊，我是最好的。”当我们签了那的合同，我想，如果他们预约我在这里演出，也许我可以跳的更好点。也许这会带到到别的什么地方。

当我之前在剧院或者俱乐部演出的时候，我都要利用我作为皮毛工工作之余的时间，但是我得在特定的时间赶回去。一旦我知道我要去Cotton俱乐部演出的时候，我永远的放弃了它。这时我说，“好吧，我现在全职了，我是一个全职舞者了。”

Whitey选了他的首席团队，最好的林迪舞者，去了Cotton俱乐部。那时，包括Naomi和我，Millie Cruse和Billy Williams，以及Lucille Middleton和Jerome Williams，基本上和他当时选去和Shorty在比赛中对战的人员基本一样（出去Frieda）。

大概是这次，Ethel Waters想要一支林迪舞团和她一起外出，所以Whitey选取了他的第二梯队，包括了Norma Miller和Leon James，Williame Ricker和Snookie Beasley，以及Ella Gibson和George Greenidge。Norma，Williame，Snookie和George很快就成为了最好的舞者们，同时Tiny Bunch和Billy Ricker也从第三梯队晋升了。Norma是一个很有思想的年轻女士，非常有激情的舞者，可以很快的学会教给她的任何舞步。我觉得她是为数不多的真的从一开始就在计划自己的演出时也的林迪舞者之一。大多数的我们跳舞都仅仅是为了乐趣。她总是有这种她可以做到的感觉，然后就开始驱动她去追逐她想要的。Willamae是有史以来最好的舞者之一。她让每一个舞伴都看起来很好。Snookie是一个很棒的舞者，总是在听伟大的摇摆舞者的乐曲的录音。像我所说的，长腿George是非常有创造性的，尤其是在查尔斯顿方面。

Whitey也和Harlem Uproar House签了合同，一个就在百老汇外面不到15里的夜店，所以他组建了第三只队伍由Tiny Bunch和他的舞伴为主的队伍。Tiny，是一个非常愉快的和充满乐趣的人，6'4''高，400磅重——好吧，我有点夸张，但是他确实很重；看起来像是一头大熊在街上行走，但是他还可以挪动他的脚步。他主要和Dot Moses一起演出，她只有90磅。我们叫她Dot’，因为这就是她。Tiny可以带她围着自己做Swing out就像他是金刚一样，而她就像是个布娃娃，这总是能带来哄堂大笑。

2020.5.25 翻译

Billy Ricker和Helen Bundy一起跳舞，Red Elan和一个我不记得名字的人一起跳舞，Wilda Crawford，她是个娇小，很有活力的舞者，她和Champ一起跳舞，Champ也很棒。Champ的真名是Ernest Harrison. 我们给他起这个外号是因为即使他知道自己并不是最好的，但他喜欢吹嘘他可以跳任何我们能跳的动作，而且更好。他并不是很自负的这么说，只是到处开玩笑而已。我们就会说，“是啊，年轻人，你是冠军，你干啥都是冠军！”

这次，开始有更多对林迪舞者的需求。Whitey现在有三支主要的团队，和其他Savoy的舞者差不多，他们并没有得到很好的训练。我开始觉得他像是一个舞蹈公司的总监。随着时间的推移，我们接到更多的工作，他总是打乱周围的舞者和团队，根据谁是他最好的人，谁可以让舞伴变得更好，他需要多少舞者，哪里需要他们，谁有空（经常有舞者退出，新舞者进来），以及谁可以管理一个团队。有时他也许只需要一组舞者在工作。其他时候他可能还是有一些舞者参加。有些非常大的，所以他也许需要，一批舞者参与演出。他尝试着去平均的分配工作，但是如果有一些重大活动，自然的他就会想要去用最好的舞者。

在Whitey告诉我们Cotton俱乐部之后不久，我们都围着Savoy站着，想我们该叫什么呢，如果不了Savoy林迪舞团的话。直到现在，我们都很业余，业余到没有在乎我们的酬劳。现在我们有三支专业的团队，每一组都需要一个名字来区分他们，这样子人们就不会混淆了。

Whitey和Tiny Bunch，以及那个团队最初的林迪舞者们，建议用我的名字来命名Cotton俱乐部舞团。我拒绝了，因为我觉得应该是Whitey的名字，所以我建议我们叫其中一支舞团为Whitey林迪舞团。即使我们是为他工作的，但我们从来没有用过他的名字来作为演出的一部分。

有人说Whitey想要变成一个大人物，但是如果那是真的的话，我觉得他应该会从最开始就将他的名字放出来。Whitey更喜欢呆在幕后，我才是那个想让他走到前面的人。起初他是拒绝的，但是其他的舞者都喜欢给他名誉这个主意，所以我们将这个名字给了Ethel Waters团队。当然，在他的名字开始大量用起来之后，他很喜欢。

当我的团队真正进入Cotton俱乐部的时候，我建议用（Whitey's hopping maniacs）Whitey的跳跃疯子，因为我们很疯狂。现在我们就有了三只不同的团队，有着三个不同的名字。Whitey林迪舞团诞生了！在那些年，不同的剧院和俱乐部管理者，用不同的方式拼写着团体的名字，在节目单上，广告中，包括报纸和杂志。例如，Cotton俱乐部里写的我们是在节目单上是Whyte's Maniacs，在天幕上写的是Whyte Maniacs。你还会看到很多团队的其他的名字，包括Whitey Lindy Maniacs和Whitey's Jitterbugs，但那时候我们并没有觉得有什么问题。我总是说Whitey林迪舞团可以代表所有的团体。

Cotton俱乐部演出总是被一个当红乐队来牵头——这次是Cab Calloway。Bill “Bojangles” Robinson是另一个明星。其他的演员，包括Berry Brothers（一个闪光舞的表演），Dynamite Hooker（一个踢踏舞者），the Tramp乐队，Avis Andrews（一个歌手），Henri Wessells（一个interpretative的爵士舞者），和Tondelayo（一个异域舞者），都是顶级的。

Whitey跳跃疯子舞团被要求跳两个编舞。第一个，一个大制作作品，配合伴唱的女孩，由Clarence Robinson编舞，他编了大部分Cotton俱乐部的演出，以及天气风暴。他还认识我们是从在Alhambra剧院，然后决定要在下一次演出中用我们。当然，回到那时，我们从来没有说过编舞师。他被称为是舞蹈总监，或者在项目中叫，“舞台设计：Clarence Robinson。”（即使我编了一段时间林迪舞，我还是称自己为舞者。）

2020.5.26翻译

在演奏人员演完自己的部分之后，我们跳出来加入到他们来跳一个编舞，一个爵士编舞。然后他们会退回去，当我们自己开始做一些爵士舞步变化的时候。作为结束，他们会加入我们，然后所有的演出团队会再次一起跳舞。Robinson会展示他想要我们所做的东西，然后我也会给他建议舞步。然后我和林迪舞者们一起工作，直到我创造出一个编舞，它要去符合我们的音乐，并且带领我们进入大结局的编舞中。我抱怨这个陈词滥调的音乐，并不是摇摆舞的音乐，对制作人来说，他一直承诺会给我们一些不同的东西，但是从来没给过。我应该意识到他们并不能，因为这只是整个演出的一部分。

我们的第二个演出是林迪舞的编舞，在整个演出的下半场。在下半场，我们是主要的演出，整个舞台唯一的演出。表演中的每样东西都是有时间限制的，这对我们来说是新的事物。在彩排开始的时候（这持续了四周，周期天），我并不知道我们事实上需要多长时间的音乐，所以我们一遍又一遍的跳着编舞，直到乐队指出，每个编舞应该用多长时间，并且记录再了他们的本子上。在这之前即使林迪舞者都在小节的地方开始和结束（我们是凭感觉，我们甚至于都不知道乐章），有的舞者可能会跳半个乐章，然而有的的也可能会跳得长于一个乐章。当一个团队觉得他们跳够了，他们就会退后，然后第二组会跳出来。Walter “foots” Thomas，Cab's reeder的乐手，习惯于让乐队排练，他说，如果我们增加或者减少一点跳舞，我们就会在合奏中收尾。当然，我们也会重复我们每天晚上跳的东西，但是在听到相同的音乐一遍又一遍之后，这并不难。

每对舞者跳一个乐章，这是他们根据最后六个月的动作来建立的。我们会保留我们最好的舞步，我们每一次新发现的那些总是会引起高潮。这只是给现场演出，我们最终增加了空中舞步在最后到完整的表演中，这持续了两个乐章。

在这个演出表演了几周之后，我邀请我的妈妈和他的朋友来看。在结束的时候，我问她怎么样，“哦太棒了，太棒了”，她说。“我还是很僵硬来做一个舞者吗？”我问到，我的妈妈看着我说，“你在说什么”，我提醒她，但是她都完全不记得了。“我从来没说过。” “哦，不，你说过的。”

2020.5.28翻译

尊重

一般情况下，林迪舞者都不是整个演出中的明星，在我们所参与的演出中。这仅仅发生过几次。然而，其他所有人都已经都得到了很高的报酬，因为我们在Cotton俱乐部非常受欢迎，我想我们应该还是得到了一些尊重。但是事实上，舞者在娱乐产业内被认为是底层，而林迪舞者又是整个图腾柱的最底层。我们是在踢踏舞舞者之下，他们被认为是不值钱的街舞舞者，就像异域舞者、歌舞女郎、合声女孩一样。有一次，我听到Bill Robinson叫我们“邋遢的”“衣衫褴褛”的林迪舞者。当然，就是这些衣衫褴褛的林迪舞者，总能突破整个演出。

人们总是问我是否在舞蹈学校里训练过。我告诉他们是的，但是并不是他们所说的那种学校。我们每一天都在Savoy里练习，所以我们会比其他在学校学习的舞者更加努力。当然，我们也会被其他专业的表演者认为是业余舞者。

逐渐的，我开始怨恨这整个状态。我们工作如此努力，在业务上也和其他人一样有娱性，在一些时候可能更多。这变成了我的野心，要去消除林迪舞者的负面形象，提升整个舞蹈。

那个时代的代号一直在被洗刷着，即使你去看一个展览或者是一场电影。我不想吹牛，但是我确实是个时装达人——我是说穿衬衫、打领带、夹克、以及，大多数时候，再加一顶帽子。专业的娱乐家总是在舞台上穿的无可挑剔——他们决定了潮流——我想林迪舞者也应该这样。一次我不得不较早的离开Savoy的舞会，以为我廉价的鞋坏了。坏的太厉害了，我扔到了垃圾箱里，然后光着脚走回家。在Cotton俱乐部，我注意到Cab穿了一双很好看的皮鞋，很合脚，像手套一样。一天，我看到它们在一家在百老汇48街的商店，但是要50美元，是我所能付得起的钱的三倍。每天我去俱乐部的路上，都会路过那家鞋店，最终一天我走进并且买了它。我分了三次才把这个账单付清，但是每一分钱都很值得。

我并不是唯一一个人想要人们来说，林迪舞者的表演和穿着都很专业。当我们开始的时候，Whitey确定只要我们的衣服干净，皮鞋擦亮就好了。有一次，他把外用酒精涂在我们的腋窝处，让我们没有什么异味。他不想让别人叫我们发臭的林迪舞者。在我开始负责之后，我有了一些机会去塑造这个团队，因为我总是在周围。我们经常和一些顶级演员一起表演，他们都很光鲜，并且表现出自信，这些都会直接触动到观众。我研究他们表现自己的方式，进场，鞠躬，离开，以及服装，然后像林迪舞者提出我所看到的。我给他们演示了我想要的东西，然后其他人都跟随学习。

在Cotton俱乐部，我们有两套衣服，这些是我们自己提供的，但是没有一套是配套的，并且都是不同的颜色。后来，我又做了两套衣服，所以我们每人有4套可更换。我还有一套衣服在巴黎，当Cotton俱乐部走出去的时候，这次是同样的设计，但是每个人不同的颜色。这花了点时间，但是那次我创造了Congaroos，我们从衣衫褴褛的林迪舞者变成了穿着最好的舞者，比行业内任何一个人都有更多的衣服。

2020.5.31 翻译

演出内外

当我们出现在Cotton俱乐部的节目单上的时候，我们是整个演出的一部分——不像在Alhambra剧院，在那里我们是额外的引人注意的节目——所以我们开始和其他的表演者一起闲逛。我是一个很友好的人，所以我认识所有人。我和Berry兄弟关系密切，尤其是James，他和我同龄，但是和其他演员社交，这对于大明星来说非常罕见的。我们会在表演中看见他们，但是并不会走进他们的化妆间去和他们聊天。我从来没有直接和Bill Robinson闲谈过，他是个非常不友好的人。事实上，他和我还有过些争执。

这开始于一个晚上，我正在和站在台侧等待上场的女歌手聊天。当Dynamite Hooker离开舞台，他撞到了她和一些其他女孩，然后就开始完全愤怒的表演。他总是这么做。当他路过我们的时候，他把我推倒了。现在，这就是个错误了。我起来，重重的给了他一拳，打倒了他。他躺着，我告诉他不要再碰我！

第二天下午，在我去俱乐部的时候，舞台经理告诉我，Bill叔叔（他让所有演员这么叫他）想要在他的更衣室见我。作为首席之一，他是非官方的演出首席。

又一次，我敲开了一个明星的门，进去，然后介绍我自己，说，“你想见我忙，Robinson先生”，他非常生气，因为他听到我打了架，但我告诉他那并不是一场战争。“Dynamite推了我，然后我就把他打倒了。”“这在这是不允许的，”他说，“我不希望我的人，在俱乐部这里这样做，因为这树立了一个不好的典范。”他继续说道，关于隔壁的黑人邻居，是怎么因为打架让有色人种看起来不好，甚至于低人一等。我站在那，很尊敬的听着。然后，我不得不去告诉这里最伟大的黑人娱乐家，没有人可以像那样将我打倒，并赶出去。

如果他计划要解雇这个团队的话，我就要打包离开了，他告诉我他不准备这么做，但是我也不能再让这件事发生。等我走到门边的时候，他说，“你知道的，Frankie，你对Dynamite做的事情，也是很长时间以来我想做的事情。他笑了，我也笑了。

另一方面，Cab Calloway非常友好。在我们在Catton俱乐部巡演的时候，他用他乐队的成员和演员们组了个篮球队。我们经常和其他乐队成员一起打球，像Count Basic，Tiny Bradshaw，以及Willie Bryant，收益是给了慈善事业。我记得在YMCA做过一次，还有在Rockland宫殿。

第一次比赛是对战Jimmie Lunceford的管弦乐队，他们因为穿着非常有名。如果他的乐队在Apollo进行四场演出，他们将会换四次衣服。当他们外出演出的时候，他们会穿上最漂亮的套装，像是最专业的篮球运动员一样。我们出场是穿着不匹配的捡来的衣服，但是我们跑过了那些穿着讲究的人，然后然后直逼底线。

2020.6.3