世界上的檀木也只有沈檀、檀香、绿檀、紫檀、黑檀、红檀等几种，而且数量极其有限。人们常常把它作为吉祥物，以保平安吉祥。中国人历来认为紫色祥瑞。
在木质类佛珠里，紫檀是最高贵的材料，号称“佛光之木”。其材资源稀缺，价格昂贵，是佛教用品的珍贵材料。在佛教经典中，也将紫檀推崇备至，有关记载不胜枚举。
紫檀上千年方成材，集日月之精华，是平衡阴阳的佳品。小叶紫檀具有避邪保平安，消灾解厄，除恶聚财，改变风水，供佛灵修之神意，又能治病解厄之功效。在《本草纲目》中记述小叶紫檀有镇心，安神，舒筋活血，消炎止痛等功效。佩带紫檀饰品，可具有不可思议的神奇力量及感应，如增强免疫力，防止老化，稳定心率，改善失眠等药效。
紫檀不但是权力、地位、财富及高雅品位的象征，而且自古以来就和佛教有密切的历史渊源。檀，梵语是布施的意思，因其木质紧密坚硬，香气芬芳永恒，色彩绚丽多变且百毒不侵、万古不朽，又能避邪祛病，故又称圣檀。紫檀乃帝王之木，是宫廷御用之首选木材，被世人称为“木中之王”。同时，紫檀又有“神木”之称，长期佩戴可辟邪、保平安，汉藏佛教、宫廷乃至民间对于紫檀非常推崇。紫檀生长极其缓慢，一棵成材的紫檀要生长几百年甚至上千年。因出材率极低，资源奇缺，又有“寸檀寸金”之说。
紫檀的作用：
1.《本草纲目》记载：紫檀能够止血、止痛、调节气血。
2.檀木所散发的香气有益人体心脏、肝脏、肾脏等机能，能有效稳定人体脑波使情绪平衡、安祥、沉静、助益睡眠，更有帮助禅定之效益。
3.紫檀木屑有护肤功效。
4.在反复揉搓之后，紫檀会散发出一种叫做“木氧”的物质，这种物质不仅能够起到安神醒脑的作用，而且长期使用还能够促进细胞再造，预防皱纹的出现。
5.紫檀对肠胃也很好，把紫檀屑做成抱枕的枕芯，对肠胃病有一定的舒缓作用。
6.据蒙古族医学典籍记载，紫檀还具有消除关节肿痛的功效;白醋与紫檀末混合敷在腿部关节处，能够消除关节肿痛。
那么，如何挑到这种要求的小叶紫檀手串呢？
首先：看料质
金星小叶紫檀不能算紫檀的一个品种或是分类，只能算一个特征。在显微镜下观察到更明显，棕眼和金星一看便知，真假金星也立即现原形；在外观上，其表面上可以看到丝状的亮晶晶的淡黄色物质的排列，它是由沉积在树木管孔中的树液所形成，是紫檀本身蛋白质和树脂的结合物。它形成的机率小，所以显得珍贵。但更令人喜欢的理由是，其表面经过多年的氧化之后颜色变为紫红色，金星的物质就会变的很有金属感，就像颗黄金镶嵌在紫檀表面，非常耀眼。
其次：
小叶紫檀生长在土地贫瘠的高海拔地区，生长周期会变长，千年成材并不稀奇。“金星紫檀”上的金星到底是怎样形成的，通常有两种看法：一种是：“金星紫檀’’中的金星是沉积在树木管孔中的矿物质，紫檀若是生长的地方的地下水富含矿物质，那么它在生长的过程中将水中的矿物质沉积在体内，就有了丝丝金星；另一种是：“金星紫檀”中的金星是木质本身腐烂的结果，这种金星是紫檀本身腐烂物质和树脂的结合物。
最后：一份价格一分货，便宜没好货
现在市场上金星紫檀价格不菲，你能一千块买到爆满金星小叶紫檀，不用怀疑，肯定是假星。
小叶紫檀手串 这样保养
刚接触小叶紫檀的朋友一般在请到一串小叶紫檀手串的时候，二话不说，直接就上手盘玩，特别是夏天的时候手心容易出汗，还有的时候还将小叶紫檀手串放在脸上蹭脸上分泌的油脂。其实这些做法都是错误的，这样形成的包浆只会是黑漆漆的一片，甚至都算不上包浆，只会影响小叶子紫檀念珠的品相。其实盘玩大部分材质的佛珠都是很磨人心性的，这个需要你有足够的耐心去盘玩与等待。
新购的紫檀手珠不应急于佩戴，需要先进行盘玩保养，然后再进行佩戴。具体盘玩方法如下：
①初盘佛珠时，切忌浸水、沾汗。建议配用棉手套，佩戴棉布手套揉搓佛珠一到两周即可。初期盘完后，棉布上会留有红色痕迹，这是小叶子檀上的紫檀素，是正常现象，而非掉色。
②将佛珠在阴凉处自然放置3-5天，让珠子自然干燥，此时珠表渗出的油脂会逐渐风干固化，填满棕眼，金星也会愈加明显。
③再次盘玩时，注意汗手请不要直接盘，最好继续佩戴棉手套盘玩，注意珠子空口周围一定要盘到。一天盘玩1小时左右即可，一到两个星期后，可以感觉盘珠子时有轻微的粗糙感，其实这时佛珠已经形成一层薄薄的包浆。
④重复第3步，放置一段时间，让珠子自然干燥，也让包浆进行一定程度的硬化。一般是一个星期左右。
⑤持续三个月时间来重复2、3步骤后，你会看到珠子呈现出很有灵气的光泽，盘得好的珠子有时会呈现较强烈的反光，有些像玻璃光泽。
关于保养
①购买新的紫檀佛珠，为保持佛珠优雅的本色，应该先用柔软的布或者白色手套将其盘到不再掉色，并呈现琥珀般光泽后，才可直接上手盘玩。
②加工过程及成品出来之后，不可上油、打蜡。好的木料都有油性，会自然出油，上油上蜡不仅会使木料颜色加深，还会堵塞“毛孔”。
③由于佛珠遇到酒精、化学溶剂会引起驼色，因此应该使其远离酒精化学溶剂等。
④佩戴小叶紫檀的佛珠，请尽量注意，避免和硬物相撞，容易出现伤痕。
⑤不戴时，切勿将紫檀物件置于窗台和风口之下，不要摆放在暖气管旁边，空调不要直对着紫檀物件吹，防止佛珠被阳光直射暴晒和开裂。
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