1、金融技术推动了西欧文艺复兴
2、西班牙与英国
西班牙、葡萄牙从海外殖民运回大量的金银财宝，供王室挥霍，同时，大西洋贸易的权利由王室和权贵阶层垄断，其他社会阶层的人没有机会参与海外发财，限制不了同社会阶层间的流动性。
英国是由民间自发参与大西洋贸易，而不是靠王室出资“国营”。民间冒险碰到的第一个问题是：所需要的资本从哪里来？既然从民间融资，而每次航行又需要大量资金，那么有什么办法可以吸引众多投资者参股呢？一种办法是把贸易公司的股份细分，让众多人可以认购。第二个问题是：这种航海贸易的风险太大。根据当时的技术和西、葡两国的经验，航行一趟中国、印度需两年以上的时间，等回到欧洲时不仅一些船只沉没，而且有时会有一半以上的船员沿途死去。那么，如果由众多个人共同参股集资，股东们的责任必须是有限的，也就是，每位股东的责任最多是损失掉所投入的股金，不承担更多的风险（即使有船员途中死去，股东的责任也是有限的）。“股份有限责任公司”这一制度创新为随后几百年的股市发展埋下了种子。通过细化后的股份交易，不仅帮助探险创业者融到大量资本，而且以一种高效率的方式把海洋贸易风险分摊到众多投资者上，达到“人均风险小，总体风险大”的经济效果。
这种“以股份有限责任公司从民间融资，然后由民间经营外贸”的模式不仅保证商人有独立经营海洋贸易的空间，也为英国后来的工业革命做好了公司组织形式上的准备，而且还带来了另一种意外效果：既然大西洋贸易给这些股份公司带来利润，而这些公司的利益又由众多股东共享，于是，海洋贸易以及由此引发的相关服务与制造业创造了一批非贵族出身的有产阶层。这些新的富有商人自然对他们靠冒险挣来的财富很看重，不希望王室通过随意征税或其他方式来剥夺、侵占他们的私有财产。
英国经历两次大革命后，王室的财政与国家的财政开始分离，政党不能从事营利事业（不与民争利），人人都有权从事跨国贸易，确保致富机会人人平等。任何人都可以创业，可从海洋贸易致富，好处不被国家独享，贸易的确在很大程度上改变了英国当时的政治实力格局，新兴的富有商人成为17世纪进一步制度变革的主力军。
3、国家持久繁荣靠制度，不靠掠夺
王权受到制约的民主法治制度下，英国飞速发展，在18世纪后主宰世界200年。
