但凡学过思维导图的人都知道关键词对于导图的重要性，而随着不断的应用，大家提取关键词的能力也在逐步提高，但仍有很多人，特别是学生依然搞不清楚关键词的排列顺序。
在思维导图的绘制中，我们将不同线条（分支）的等级称之为“位阶”，位阶一词最早源于封建社会的等级制度，而在导图中我们也经常会强调“同一位阶，同一逻辑”。究竟什么才是同一位阶呢？如下图所示，同处于“一级分支”上的四个主干关键词，属于“同一位阶”；以右上角第一条主干为例，一级分支下的三个二级分支关键词属于“同一位阶”，再以第一条二级分支为例，紧随其后的两个三级分支关键词属于“同一位阶”。
我们所说的“上位阶”及“下位阶”又是什么呢？下图中的一级分支是其对应的所有二级分支的“上位阶”，二级分支是其对应的所有三级分支的“上位阶”，同理，二级分支是其对应的一级分支的“下位阶”；三级分支是其对应的二级分支的“下位阶”。
在开始学习导图的时候，老师肯定都有讲过，重要的内容写在前面（靠近中心主题的位置），次要的内容写在后面（远离中心主题的位置）。这也就是思维导图的分类原则中所讲到的：上位阶通常代表重要性较高的或抽象的概念，下位阶通常代表重要性较低的或具体的事物。
即便大家理解了这个知识点，有时仍然很难判断关键词的位置，我们以学校为例，“老师”和“操场”这两个关键词互相对调后（第一、二条主干），虽然对“老师”的内容描述没有发生变化，但意义上还是有很大不同的：
第一条分支内容解读：学校的老师们，有的在操场上打球；有的在操场上跑步。
第二条分支内容解读：学校的操场上热闹极了，老师们有的打球，有的跑步；学生们正在激烈的踢着足球。
通过对这两条内容的分析，我们就可以准确判断当“老师”放在上位阶的时候，主要的侧重点在人；而当我们把“操场”放在上位阶时，主要的侧重点在场地。
而如果我们都是以“老师”，也就是以人作为主要内容，下一位阶分别用“操场”和“跑步”这两个不同的词语时，在解读上依然会有所差异。
第一条分支内容解读：学校的老师们，有的在操场上打球；有的在操场上跑步。
第三条分支内容解读：学校的老师们可以在操场上跑步也可以在体育馆里跑步。
现在，大家应该可以理解当我们把“操场”放在上位阶的时候，主要的侧重点在场地；而当我们把“跑步”放在上位阶时，主要的侧重点在动作。
讲到这儿，大家是否理解了位阶的概念呢？
是否能够自己分析导图中的三种不同意思呢？
当我们无法准确判断关键词顺序时，不妨将几种不同的导图内容画下来，用理解的方式仔细揣摩它们之间的差别，而后选择最贴近原文表达意思的、最准确的一种。
