在福建博物院的《古代文明之光》陈列中，有不少与北宋大书法家、政治家、茶学家蔡襄有关的文物，而在我的家乡——蔡襄故里仙游，似乎每个人都能讲一些与蔡襄有关的故事。后来成了闽博的志愿者，终于有了机会可以向更多的观众介绍这一位同乡，每每说到蔡襄的为人为官、工整的书法、他撰写的《荔枝谱》和《茶录》，还有闻名遐迩的洛阳桥时，总有一股自豪感油然而生，却也惋惜不曾有机会去追寻蔡公的足迹，所以这次蔡襄故里之行对于我似乎也有了不一样的意义。
五月的第一个周末，我们从福建博物院出发，开启了闽博志愿者的蔡襄故里行。车子在沈海高速上驰骋，一路上欢声笑语、歌声飞扬，志愿者老师们也交流着各自对蔡襄的理解。蔡林老师原来是蔡襄的第二十七世孙，她说作为蔡襄的后人，不曾敢顶着祖辈的光环，反而更要做好自己的本份，对自己有了更高的要求。听了她的话，我在心里暗暗称赞。立夏刚过，空气里飘着雨后泛起的泥土味，混杂着初夏的青草香，是那种熟悉的家乡味道。车窗外已是一马平川的兴化平原，沿途散布着具有莆田特色的红砖厝，依偎在川流不息的木兰溪畔。木兰溪是闽中地区最大的河流，也是莆田人民的母亲河，全长延绵105公里，在木兰溪下游横跨着一座著名的古代大型水利工程，那里便是我们此行的第一站——木兰陂。
志愿者一行首先抵达了木兰陂的南岸，木兰陂位于木兰溪与兴化湾海潮汇流处，是全国五大古陂之，也是全国重点文物保护单位。因为连日的降雨，溪水上涨了不少，却不见急流险滩，上游的水面反倒分外平静，不远处有渔父撒网打渔，风烟俱净，天山共色。古人在两岸建了若干个导流堤，宝贵的淡水资源经由木兰陂的拦蓄，可以源源不断的灌溉广袤的兴化平原。千百年来，倚赖着木兰陂的庇护和濡养才有了这一方安逸恬静的景象。
为了一睹木兰陂的真容，我们继续前行来到北岸，一座浩大壮观的堰式大坝展现在眼前。整个木兰陂由数万块花岗石叠砌而成，这些石块互相衔接，极为牢固，在历经无数次山洪的猛烈冲击之后，依然完好无损。与上游平静的水面形成鲜明的对比，上涨在溪水在这里倾泻而出，景象蔚为壮观。只见飞舞的白练从坡下的洞孔中腾空跃起，如万马奔腾，翻卷咆哮地涌向入海口。可以想见每当溪水上涨时，木兰陂便开始溢流泄洪，迅速地将洪水排入大海；另一方面，当兴化湾海水涨潮时，高大的木兰陂又能将海潮挡在外面，可以说，直至今天木兰陂依然发挥着蓄水、排涝、防潮、灌溉等多方面的作用，这让我们又一次感慨于古人的智慧。
我们都很好奇，在一千年前如此浩大的水利工程是如何营造的呢？据木兰陂管委会的黄主任介绍，北宋年间的兴化平原，频频遭受上游冲下的洪水和下游漫上的海潮侵害。相传有一位长乐女子钱四娘途径此地，因目睹当地百姓之疾苦，发愿截流筑堰。可是水流湍急，建起来的陂堰很快就被山洪冲垮，功亏一篑，钱四娘悲愤至极，竟投入溪洪以身殉陂。此后，又有进士林从世继续筑陂，也因水流过急未能成功。北宋熙宁八年，侯官人李宏捐资筑陂，他总结前两次失败的教训，在冯智日和尚的帮助下，勘察地形水势，把陂址改择在水道宽、流水缓的地方，又经8年的苦心营建，至北宋元丰六年(1083年)，木兰陂历经三次营造，历时二十年终于大功告成。后人在陂边建起了庙宇，世代供奉钱四娘、林从世、李宏和冯智日，当年郭沫若游历此地，有所感而写下了《木兰颂》——“清清溪水木兰陂，千载流传颂美诗。公而忘私谁创始，至今人道是钱妃。”在堤岸边，人们还塑起了纪念钱四娘的雕像，我看着钱四娘的塑像，分明是一位慈悲的、毫无所求的乡间母亲。
据黄主任介绍，木兰陂两岸正在规划建设木兰陂公园，将来这里会成为广大市民休闲娱乐的好去处，我想木兰陂和钱四娘一定也将继续庇护和造福着这一方的百姓。离开了木兰陂，我们沿着木兰溪朝着蔡襄故里继续行进，我遥想着或许千年前的某个黄昏，蔡公也曾坐在这溪水边沉吟，“晚色在何处,楼高天宇低。 闲云无去住。归燕自东西。”
