透过薄薄的书页，我都看到，每当黄昏薄暮，落日西沉，天上暮云为余晖所炙，呈一片深紫时，大帮货船从上而下，摇船人泊船近岸，悠然唱响催橹歌声，回荡在薄雾渐起的河面……
1934年年初，沈从文从北平回湘西凤凰家中看望病危的母亲，行至桃源，他转走水路，沿沅水上行，在家中停留三天后匆匆返程。一路上沈从文给新婚不到半年的妻子张兆和写了近五十封信，《湘行散记》即是他循着这些回乡记忆写下来的。《湘行散记》以还乡历程为“线”，以小船停泊处为“点”，点线相连，徐徐向我们展开了一幅湘西山水长卷。
沈从文笔下的湘西，是活灵活现的湘西，是让人悠然神往的湘西。在这里有流淌着的清澈的河水，有听过之后一生也忘不了的橹歌，有爱说野话却勇敢有力的水手；有可爱纯朴却沦为妓女的妇女；在这里你还能见到古老的西兰卡普织锦；品尝到地地道道的苞谷烧酒和糯米粑；听到粗犷纯朴的情歌和号子声；能赶上哭嫁的媳妇背亲的队伍；见到热闹非凡的赛龙船到底是古镇，一些古老的土家族习俗还没有被现代文明迅速地淹没到无处寻觅踪迹的地步。镇上人家有在沿河居住的，也有像星星一样散居在沿河山上的，河岸两边的吊脚楼高高低低,错落有致。
沈从文走的是水路，一路上的见闻都与水边人物有关。除了水手、妓女，还有店老板、兵士、土匪等。在这些地位卑微的人物身上，寄寓了沈从文对人性的庄严思考。
忙碌的我们或许忘记了去发现身边美好的事物，所以，我们失去太多太多了。掩卷深思，我们是否得敞开自己的心扉，端正生活态度，用心去感受这个世界呢？虽然我们相对于漫长的历史只是毫不起眼的沧海一粟，但是我们是生活的主人，我们可以选择热爱生活，在自己习惯的生活里去发现美，发现生活的真谛，做自己想做的事，去追赶属于自己的理想！
