父亲这几年，最喜欢的就是亲人从外面回家来。
只要听说谁从外面回来了，他心里就格外高兴。尤其是弟弟、弟媳、侄子、侄女、妹妹、妹夫、外甥、外甥女，还有我家里的俩孩子和孩子爸，只要有人回来，他总想着把大家聚到一起吃顿饭。
看着一大家子十几口人，可平时在家的只有我们俩。他喜欢人多，喜欢热闹。
每次有亲人回来，父亲都抢着说：“我请吃饭，我有钱，每月有退休金。”
话是这么说，可到最后，多半还是我去结账。
因为父亲一辈子爱说大话，要面子，但经历过贫穷的日子，又很节俭，舍不得花钱。每次都提前跟我说，你先把账结了，回头我取了钱给你。
最终结果是说了几次，就没了下文。
刚开始我心里有点委屈，嫌这老头说场面话，也做具体事，就是一毛不拔，现在不这样想了，反而觉得高兴。
因为我知道，父亲喜欢的不是这一顿饭，而是亲人们围坐在一起的热闹。他年纪大了，快八十岁的人了，见一面，真的就少一面。能让他高高兴兴地把亲人聚起来，能让他觉得自己还能为这个家张罗些什么，这比谁请客更重要。
每次吃饭，父亲总爱喝一点小酒。
几杯酒下肚，话就多起来，开始大声讲他年轻时的事情。讲他曾经怎样辛苦养家，讲他那些年在厂子里上班经历过的很多事，讲他觉得最光荣、最难忘的日子。
我们坐在旁边听着，不时随声附和，不时笑，有时候也不说话，静静听他说。
可我看着父亲那个样子，心里忽然觉得很知足。
人这一辈子，什么是福呢？
不是家里有多富裕，也不是每个人都有多出息。而是亲人还能回来，父亲还能高兴地坐在桌上说话，一家人还能围着一张桌子吃饭。
昨天弟媳回来了。
父亲照例问她想吃什么。
弟媳想了半天，说：“好久没吃家里的地锅鸡了。”
于是我们就去吃地锅鸡了。
其实家里也没有多少人，平常大多是我和父亲两个人在家。前几天外甥女回来考驾照，加上我和父亲，弟媳，一共四个人，点了一锅地锅鸡，几个小菜，围着锅边吃边聊。
地锅鸡掀开锅盖的时候，热气腾腾，里面有鸡，有菜，边上还贴着饼子。
饼子浸了汤，很香。鸡肉炖得烂，菜也入味。我们一边吃一边说笑着，热热闹闹的。
其实地锅鸡最适合冬天吃。
因为天冷，锅是热的，人围着锅坐，身上也跟着暖和起来。可我觉得，也不一定非要等到冬天。
只要亲人能聚到一起，不管什么季节，都是好日子。
前几天，外甥女回来，恰逢外甥因为同学家有事也回来了，父亲很高兴，一个劲问俩孩子想吃什么？
外甥女要吃干锅鸭，选了一家老店，要了一大锅鸭，几个家常菜，吃的没有剩的多，父亲喝了一杯白酒，边吃边聊，很兴奋。
只要父亲高兴，亲人们还能时不时坐在一起吃顿饭，这就是最好的团圆。
父亲总说他请客。
可我知道，真正请的，不是一顿饭。
是一份心意，也是一份珍惜。
虽然每次名义上都是他请的，私下里都是我结账，可我还是很高兴。
珍惜亲人回来，珍惜还能相聚，珍惜这平平淡淡却越来越珍贵的日子。
