玉器的历史悠久，至今已经有八千多年的历史，并一直延续至今，但玉器的发展一直有所创新，从未加工过的玉石到经过雕琢的玉器，雕琢技术也在不断创新，由于翡翠得到了达官贵族的喜爱，所以不仅仅是一件饰品，更被当作是一种身份的象征，但中国的玉器从出现起，就是作为最高规格的器物，主要用作礼器和配饰，到了现代，玉的品种款式越来越多种多样，我们熟悉的有珊瑚、翡翠、水晶等，但它已经不局限于阶级的象征，甚至更加普遍，可以作为装饰品出现。白菜可以用于我们食用，也是我们生活中常见的物品，所以白菜会被雕刻在翡翠上，自然也有它的道理。
而我所熟悉的玉之一就是保存于台北故宫博物院的翡翠白菜，翡翠白菜的原料来自于缅甸，它的翠色晶润淡雅，通透无暇，但并不是唯一的，只是台北这个比较有名气而已，也有一个至今下落不明，所以仅剩的这些之中翡翠白菜是质量较好的，就更显得弥足珍贵，更值得我们永久的收藏。
它之所以著名被人们所收藏原因之一是因为它的年代久远，但仍然有更久远的玉器，为什么单独就翡翠白菜得到大家的喜爱呢？甚至不辞辛劳的赶过来只为一睹翡翠白菜的芳容，台北的故宫博物院保存的六十多万件文物中，有很多奇珍异宝，在有限的展览空间中，该院通常每三个月更换一次展品，以满足广大游客的观赏需求，可即便是这样，若要将该馆的全部馆藏文物逐件展现给世人，大概需要三十年的时间，甚至更长，尽管馆里的文物经常更新，但有三件宝物始终没有换过，其中翡翠白菜就是其中之一，它们并称为台北故宫博物院的镇馆之宝。
由此可见它的价值所在，但更深的渊源还要从它的本身说起，“白菜”与“百财”是谐音字，寓意着招财纳福，而金银又被称为是黄白之物，以至于白菜被当成了极好的彩头，又因白菜是一层层的，又被认为是层层见财的好兆头，当然，这是流传下来的寓意，但我想，也有它一定的道理，中国人向来喜欢这些有好的寓意的事物，如中国结，就是因为它的缠绕，就可以表达男女爱情的永结同心，另外，中国结也有团结平安的寓意，这就是中国人的情结，也可以说是一种情怀，对美好事物向往的追求。
另外，就翡翠白菜自身的美感来说，也具有一定的价值，翡翠白菜由翠玉制成，它的外表也很精美细致，每一条细纹都是缺一不可，甚至与真实的白菜相似度很高，亲切的题材、洁白的菜身与翠绿的叶子，都让人感到十分熟悉而亲近，并且它的菜叶上还停留了两只昆虫，他们并不是一般的昆虫，而是寓意着多子多孙的蝗虫，由此可见制作者的心细，即使是一个昆虫也读让后人有无限的遐想，甚至赋予它不一样的意义。
相传翡翠白菜是清末永和宫瑾妃所居宫殿的陈设器，是其陪嫁，白菜寓意清白，象征着新嫁娘的纯洁，祈求子孙众多，也由翡翠白菜衍生出了很多白菜的画作，但白菜的造型开始受欢迎是在清朝晚期，白菜与昆虫的组合受热捧，尤其是民间的吉祥题材，另外我们熟悉的世人杜甫也曾描写过类似的诗篇，如“菜叶离披菜根卷，心其中空口其侈。插花雅合是菜花，绯桃雪梨羞婀娜，民无此色庶云佳，艺谏或斯默喻我”来表达政治上环境恶劣，自己怀才不遇，暗谏为政者的昏聩，以白菜的洁白与通透来暗指自己的洁身自好与不同流合污的品质。到了现代，我们对玉的追求提出了更高的追求，于是就有了专门鉴赏玉的场所，加上现在的技术，可以更好地达到鉴赏玉的标准，但很多仍然沿用着以前传统的方法。
自古以来，我们鉴赏翡翠的方法之一就是观察它的颜色是否通透，透明度高不高，由于翡翠是大自然形成，其内部含有很多微量元素，这些微量元素刚好是人体内所没有的，如果长期佩戴翡翠，对于身体的调节也是好处多多，现在翡翠的市场价值很高，至少十亿美元，但作为国宝级宝物，它不能仅靠金钱来衡量，这只是它的一种衡量方法，但我想它的价值远不仅于此，它是我们中国几千年文化的象征，是我们进步的标志，更是一种文化符号，对于其他国家来说，它就是一种语言，是把我们文化推向国际的手段，无论过去多少年，它都是我们宝贵的财富。
